Un 68% de los cantones (municipios) de Costa Rica tienen un nivel de calidad de vida “alto”, aunque el país evidencia que las desigualdades territoriales continúan marcando el desarrollo económico y social de los cantones del país, según el Índice de Competitividad Cantonal (ICC) 2024, un estudio de la Escuela de Economía de la Universidad de Costa Rica.
Los cantones con mayores niveles de competitividad continúan concentrándose en la Gran Área Metropolitana (GAM). Belén lidera el ranking con 73.40 puntos, seguido por Escazú con 71.98, San José con 66.02, Santo Domingo con 64.96 y Heredia con 64.51.
Según la investigación, estos territorios sobresalen por su actividad económica, infraestructura, conectividad y capital humano. Sin embargo, el estudio aclara que incluso entre los cantones mejor posicionados existen desafíos, especialmente relacionados con calidad de vida y seguridad.
En contraste, los cantones ubicados en las últimas posiciones son Talamanca con 30.31 puntos, Los Chiles con 31.74, Buenos Aires con 32.86, Turrubares con 34.06 y Matina con 34.40. El informe atribuye este rezago a limitaciones en infraestructura, acceso a servicios y oportunidades económicas.
La investigadora Paola Zúñiga, de la Escuela de Economía, explicó que el índice busca convertirse en una herramienta para la toma de decisiones públicas y para fortalecer la gestión de los gobiernos locales.
Durante la presentación participaron representantes municipales y autoridades locales. La regidora de la Municipalidad de San José, Andrea Rudín, aseguró que el estudio representa un insumo importante para identificar problemas prioritarios relacionados con seguridad, ambiente y calidad de vida.
“Ya la Municipalidad trabaja en mejorar los espacios públicos, mayor intervención policial, mayores actividades recreativas para la gente y queremos seguir entendiendo las causas raíz de los problemas”, comentó Rudín.
El ICC se construye a partir de siete pilares: económico, empresarial, laboral, infraestructura, innovación, gobierno y calidad de vida. Entre ellos, calidad de vida obtuvo el promedio más alto con 63 puntos, mientras que el pilar empresarial registró el desempeño más bajo con apenas 33 puntos.
El estudio concluye que Costa Rica mantiene fortalezas en áreas sociales y de infraestructura, pero enfrenta importantes retos para impulsar la productividad, el crecimiento económico y la distribución equitativa de oportunidades entre sus territorios.
Los investigadores sostienen que mejorar la conectividad, fortalecer la gestión municipal e impulsar el desarrollo económico local serán claves para reducir las brechas entre cantones y mejorar la competitividad nacional.
