Las tradiciones navideñas en Centroamérica combinan influencia española, raíces indígenas y expresiones locales. A diferencia de otros países, la Navidad se vive con climas variados y celebraciones comunitarias.
En la mayoría del istmo, la Nochebuena se celebra con temperaturas cercanas a los 26 grados centígrados, aunque en Guatemala, las temperaturas disminuyen considerablemente en esta época. Aun así, la religiosidad y la convivencia familiar marcan estas fiestas.
Además, las Posadas, los villancicos y las cenas tradicionales unen a las comunidades en toda la región.
Guatemala: la Quema del Diablo abre la Navidad
En Guatemala, la Navidad inicia el 7 de diciembre con la tradicional Quema del Diablo. Ese día, las familias queman piñatas y objetos viejos como símbolo de purificación.
La tradición anuncia el inicio de las fiestas de fin de año. Durante diciembre, los fuegos artificiales iluminan distintas ciudades.
En varias comunidades, los nacimientos incluyen tamales y artesanías de barro. Cantos y oraciones se acompañan con instrumentos autóctonos.
En Costa Rica, el Festival de la Luz marca el inicio oficial de la Navidad. El evento se celebra el segundo sábado de diciembre en San José.
El festival incluye carrozas, mascaradas, música en vivo y fuegos artificiales. Luego, el 26 de diciembre, se realiza el Gran Tope Nacional.
Decenas de jinetes recorren la capital en un desfile de caballos que forma parte central de la tradición navideña costarricense.
Honduras: tradición garífuna y Posadas
En Honduras, la figura del Warini mantiene viva la tradición navideña garífuna. El embajador navideño recorre casas acompañado por cantantes y tamborileros.
En muchas comunidades, las Posadas siguen siendo una práctica común antes del 24 de diciembre. Las familias ofrecen bocadillos a los participantes.
Además, el 31 de diciembre se realiza la quema del Año Viejo, una tradición que simboliza el cierre del ciclo anual.
Panamá: Posadas y diversidad cultural
La Navidad en Panamá refleja influencias estadounidenses, españolas y locales. Las Posadas Navideñas destacan entre las celebraciones.
Durante 9 días, niños caracterizados como personajes bíblicos visitan casas y cantan villancicos. Las familias ofrecen dulces y refrescos.
También son comunes la decoración del árbol, el nacimiento y la preparación de platos típicos en familia.
Nicaragua: sabor criollo y religiosidad
En Nicaragua, la Navidad mantiene un fuerte carácter religioso. La cena de Nochebuena se sirve después de la misa de medianoche.
En Bluefields, las familias comparten sopa criolla de carne. En el Pacífico, destacan el pavo relleno y el cerdo.
Para recibir el Año Nuevo, se quema el Año Viejo con muñecos elaborados con ropa usada.
Sin embargo, la dictadura ha mermado las tradiciones religiosas, debido a la persecución de Estado a la Iglesia Católica
Belice: danzas y música en las calles
Belice mezcla tradiciones criollas y garífunas durante la Navidad. El Bram navideño anima las calles con música, canto y baile.
Esta celebración se asemeja a la danza garífuna Jankuku, incluso con competencias locales. La gastronomía incluye arroz, frijoles y pavo.
Los dulces navideños se preparan con antelación y suelen llevar ron beliceño.
El Salvador: familia, pólvora y ropa nueva
En El Salvador, la Nochebuena se vive en familia con cenas tradicionales. El pollo, el pavo y los tamales son los platos más comunes.
A medianoche, las familias intercambian abrazos y regalos. La quema de pólvora acompaña la celebración.
Estrenar ropa en Navidad y Año Nuevo forma parte de las tradiciones más arraigadas del país.
Tradiciones compartidas en el istmo
Aunque cada país tiene costumbres propias, las tradiciones navideñas en Centroamérica comparten valores comunes.
La fe, la familia y la comida típica definen estas celebraciones. Año con año, estas prácticas refuerzan la identidad cultural del istmo.