Una propuesta de ley en Panamá busca criminalizar el nepotismo en el sector público y castigarlo con penas de prisión. El diputado Eduardo Gaitán presentó en la Asamblea Nacional un anteproyecto que establece sanciones de 1 a 5 años de cárcel para los funcionarios que nombren o contraten a familiares, así como de 1 a 3 años para quienes resulten beneficiados.
La iniciativa introduce el artículo 349-A al Código Penal, tipificando por primera vez el nepotismo como delito contra la administración pública. Según el texto, el castigo aplicará a todo servidor público que designe a cónyuges, parejas en unión consensual o familiares hasta el cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad.
Actualmente, el nepotismo en Panamá solo conlleva sanciones administrativas mínimas, como multas de $100 o $200, consideradas insuficientes por el diputado Gaitán.
“El nepotismo limita oportunidades, deteriora la calidad de los servicios públicos y socava la confianza en las instituciones. Con esta reforma queremos fortalecer la meritocracia y enviar un mensaje de que el mérito debe primar sobre el parentesco”, subrayó Gaitán
Además, si el cargo adjudicado corresponde a la carrera de la función pública, las penas podrán incrementarse hasta en un tercio.
Impacto en la lucha contra la corrupción
Gaitán destacó que la propuesta responde al clamor ciudadano contra la corrupción en Panamá, pues la práctica del nepotismo no solo afecta la credibilidad de las instituciones, sino también la confianza de los inversionistas internacionales. El diputado también señaló que esta práctica está ligada al clientelismo político, debilitando la transparencia en el servicio público.
El anteproyecto será discutido en la Comisión de Gobierno y Asuntos Constitucionales, donde se evaluará su viabilidad para avanzar a primer debate. De aprobarse, Panamá marcaría un precedente en la región al tipificar el nepotismo como delito de corrupción, fortaleciendo la institucionalidad y la transparencia en la gestión pública.
