La semana pasada viajé a Guatemala para asistir a la toma de posesión del Presidente Bernardo Arévalo, tras su clara victoria en las elecciones presidenciales del 20 de agosto. Fue la primera visita de un Alto Representante de la Unión Europea (UE) a Guatemala y una clara señal de nuestro compromiso de apoyar al pueblo de Guatemala y a su democracia. Una democracia que ha sido repetidamente amenazada desde dentro.
Nuestro compromiso con Guatemala en los últimos meses sirve como un estudio de caso de lo que es posible cuando las herramientas de política exterior de la UE se utilizan de manera que se refuercen mutuamente. La misión de observación electoral de la UE desempeñó un papel decisivo en el fortalecimiento de la confianza en el proceso, la defensa de los resultados electorales y la refutación de falsas acusaciones de fraude. Después de las elecciones, nos involucramos en la diplomacia para condenar enérgicamente los intentos persistentes de revocar los resultados y los esfuerzos para suspender el partido político del presidente Arévalo, Movimiento Semilla. Inmediatamente antes de la inauguración, adoptamos un marco de sanciones que permitirá imponer medidas -como restricciones de viaje o congelación de activos- a quienes han estado socavando la democracia, el estado de derecho y la transferencia pacífica del poder en Guatemala.
Cuando viajé a Ciudad de Guatemala, lo hice sabiendo que la presencia de numerosos invitados internacionales no solo enviaría un fuerte mensaje de apoyo a la democracia en Guatemala, sino también una fuerte señal a los obstruccionistas de que eludir los procesos democráticos no sería tolerado por la comunidad internacional. Sin embargo, los intentos de retrasar u obstruir la toma de posesión del presidente Arévalo persistieron hasta el último minuto. Estos intentos fueron recibidos con una respuesta firme de las delegaciones internacionales presentes en la Ciudad de Guatemala y finalmente fueron superados. Ahora, con el presidente legítimo en el cargo, podemos esperar una cooperación más estrecha entre la UE y Guatemala.
Construir la infraestructura invisible que sostiene a las democracias
He invitado al Presidente Arévalo a Bruselas y he propuesto que firmemos un Memorando de Entendimiento que se había suspendido debido a la preocupación por los esfuerzos por anular el resultado de las elecciones. Esto proporcionará una base fortalecida para nuestro diálogo político y nuestra cooperación para defender y desarrollar la infraestructura invisible que sostiene a las democracias: gobernanza inclusiva, separación de poderes, protección del Estado de Derecho y acceso a la justicia, respeto de los derechos humanos, cohesión social y promoción de la igualdad y el respeto de la diversidad. Esta infraestructura invisible también ocupó un lugar destacado en mis reuniones con defensores de derechos humanos, operadores de justicia, periodistas y autoridades indígenas. También tenemos la intención de colaborar con el nuevo gobierno en la lucha contra el cambio climático, que afecta enormemente a los países centroamericanos.
La UE es sin duda un socio importante para Guatemala. Somos su cuarto destino de exportación más grande, después de Estados Unidos, y sus vecinos Honduras y El Salvador, y nuestro comercio se ha más que duplicado en la última década. También somos el segundo mayor inversor en Guatemala y, si el Estado de Derecho y la estabilidad democrática mejoran, el país puede convertirse en un destino aún más atractivo para las inversiones europeas. También estamos comprometidos con importantes programas de desarrollo.
Tras la inauguración en la capital, viajé al departamento de Petén para conocer a los beneficiarios de un paquete de 50 millones de euros destinado a apoyar la transición ecológica en los próximos años. En el corazón de la selva tropical guatemalteca, conocí a las personas que viven allí, que utilizan el bosque para su sustento y, al mismo tiempo, lo preservan. Vi cómo el bosque puede ser manejado de manera sostenible y su madera utilizada como una actividad económica sostenible por la población local. Nuestro apoyo está diseñado para garantizar que las comunidades indígenas puedan seguir viviendo allí, al mismo tiempo que tienen acceso a servicios de salud y educación superior.
Casi la mitad de la población guatemalteca es indígena, hasta ahora, no han estado suficientemente representadas en la vida social y política del país. Sin embargo, espero que bajo el nuevo gobierno veamos mayores esfuerzos para mejorar las cosas en esta área. En los últimos meses, líderes indígenas y miles de guatemaltecos salieron a las calles y fueron clave en la defensa de la democracia y los resultados electorales.
Construyendo sobre lazos fortalecidos con América Latina
La misión a Guatemala marcó mi séptima visita a América Latina y el Caribe en mi calidad de Alto Representante. Desde el comienzo de mi mandato, mi prioridad ha sido colocar a esta región en el radar estratégico de la UE como socio indispensable y dar un impulso político renovado al sentido de comunidad que une a Europa y América Latina y el Caribe. Un sentimiento que ha sido forjado por los viajes de millones de personas a través del Atlántico, unidos por una historia, idiomas y culturas compartidos.
Al margen de la inauguración, me reuní con el Presidente de Chile, Gabriel Boric, para discutir las posibilidades que surgen del Acuerdo Marco de Asociación modernizado recientemente firmado entre la UE y Chile. Con la canciller de México, Alicia Bárcena, intercambié sobre nuestra relación bilateral y la modernización del Acuerdo Global UE-México.
También me reuní, por primera vez, con Santiago Peña, el Presidente de Paraguay, así como con el Vicepresidente de Brasil Geraldo Alckmin. En ambos casos, las perspectivas de concluir con éxito el acuerdo UE-Mercosur fueron un foco importante. En este asunto, el balón también se encuentra actualmente en la cancha europea. Nosotros, los europeos, tenemos que demostrar que también queremos que esta negociación final tenga éxito.
En todas mis discusiones, también profundizamos en la situación en América Latina, con los preocupantes acontecimientos en Ecuador y las próximas elecciones en Venezuela en la mente de todos.
En Ecuador, la situación ha alcanzado un nivel crítico, ya que una ola de violencia impulsada por el crimen organizado está sembrando el caos. En la raíz de estos problemas se encuentran las redes transnacionales de tráfico de drogas. Esto no es solo un problema nacional para Ecuador; es un desafío internacional que también afecta a la Unión Europea y debilita las instituciones públicas, la prosperidad y la cohesión social en muchos países del mundo. El gobierno y las instituciones democráticas del Ecuador pueden contar con nuestro apoyo en sus esfuerzos por restablecer el orden público, defender el estado de derecho y proteger los derechos humanos.
La batalla no ha terminado, pero Guatemala demostró que la democracia puede prevalecer. ‘Sí, se pudo!’ — este fue el canto orgulloso de los muchos guatemaltecos reunidos para la inauguración del presidente Arévalo. Ya sea en Guatemala, Venezuela o en otros lugares, la UE está dispuesta a apoyar la democracia, que está cada vez más amenazada a nivel mundial.
