La tecnológica china Huawei enfrenta un juicio federal en Nueva York, donde fiscales de Estados Unidos la acusan de ejecutar durante décadas un amplio esquema criminal que habría incluido el robo de tecnologías a empresas estadounidenses y operaciones comerciales en Irán en violación de las sanciones impuestas por Washington.
Huawei desarrolló “un esquema criminal de gran alcance que se extendió a lo largo de veinte años”, según afirmó el fiscal del Departamento de Justicia Taylor Stout, quien agregó: “El crimen era una estrategia comercial importante”.
La compañía enfrenta 12 cargos graves casi ocho años después de que el Departamento de Justicia hizo pública su acusación. Ninguna persona fue acusada individualmente.
Los abogados de Huawei rechazaron la descripción de la Fiscalía y argumentaron que las acusaciones corresponden a hechos sin conexión entre sí.
“Se trata de competencia, no de conspiración”, sostuvo Brian Heberlig, uno de al menos una docena de abogados que trabajan en la defensa de la empresa.
Uno de los antecedentes del proceso ocurrió en diciembre de 2018, cuando la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou, fue arrestada en Vancouver a petición de funcionarios estadounidenses y acusada de fraude. Después de un prolongado arresto domiciliario, Meng alcanzó en 2021 un acuerdo de procesamiento diferido con las autoridades estadounidenses, en el que admitió haber mencionado a HSBC y otros bancos sobre las operaciones en Irán de una subsidiaria de Huawei. Esa admisión podría ser presentada durante el juicio.
Entre las acusaciones, los fiscales sostienen que Huawei robó tecnología de compañías estadounidenses como T-Mobile y Cisco, además de pagar recompensas a empleados por reclutar trabajadores de empresas rivales para que llevaran sus secretos comerciales a Huawei. En otro episodio presentado durante el juicio, un empleado de la tecnológica presuntamente ingresó a escondidas a un puesto en una feria comercial para fotografiar equipos de red de Fujitsu y fue descubierto por un guardia de seguridad.
El proceso también abordó las actividades de Huawei en Irán. Parham Baheshti, ejemplo de ingeniería de la empresa iraní de telecomunicaciones Mobinet, testificó que Huawei trabajó con la inteligencia iraní para construir un sistema interno de vigilancia capaz de espiar a los usuarios de la red inalámbrica de Mobinet.
“Ayudan a una dictadura a gobernar y reprimir a la gente”, afirmó Baheshti. La defensa sostuvo que la compañía proporcionó un programa de interceptación legal similar a los utilizados en numerosos países y que también funcionan con equipos de empresas tecnológicas occidentales.
La jueza Ann Donnelly advirtió a los integrantes del jurado que China y el Partido Comunista Chino “no están en juicio”.
El proceso es considerado uno de los más grandes en la historia del Distrito Este de Nueva York y se espera que incluya cientos de pruebas y numerosos testimonios de personas que trabajaron para Huawei o mantuvieron relaciones con la compañía en Estados Unidos, Irán y otros países. Donnelly espera que el juicio termine antes de Navidad, aunque podría extenderse hasta el próximo año.
El profesor de Derecho de la Universidad de Duke Brandon Garrett destacó que resulta inusual que un proceso corporativo de esta magnitud llegue a juicio, debido a que gran parte de estos casos termina mediante acuerdos negociados.
“Lo que es tan destacable es que el caso irá a juicio”, afirmó Garrett. Si Huawei es declarada culpable, todavía no está claro qué medidas adicionales podrían buscar el Gobierno estadounidense, considerando las sanciones existentes.
