Esquipulas vuelve a reafirmarse como la capital de la fe de Centroamérica y su basílica, con su estilo barroco ecléctico, es testigo nuevamente de la movilización masiva de católicos y, como cada año, demuestra que es el corazón de la espiritualidad guatemalteca. Durante más de 2 siglos y medio, este santuario ha reunido a millones de personas en actos de fe y devoción al Cristo Negro, una de las imágenes más veneradas de Guatemala y Centroamérica.
La historia del Cristo Negro comienza en 1595, cuando el escultor portugués Quirio Cataño crea esta emblemática imagen. Tras su traslado a la parroquia de Santiago de los Caballeros, la talla se convierte en un símbolo de esperanza y redención.
Posteriormente, en 1740, fray Pedro Pardo de Figueroa encomienda a Felipe José de Porres la construcción de un santuario digno de albergar al Cristo Negro.
Aunque Pardo no vive para verlo concluido, su legado persiste en la Basílica, bendecida en 1759 y reconocida como basílica menor en 1961 por el Vaticano.
Desde entonces, la Basílica ha sido testigo de momentos trascendentales. En 1980, la Madre Teresa de Calcuta oró ante el Cristo Negro por la paz en Guatemala. En 1986, este recinto fue escenario de la primera reunión cumbre de mandatarios centroamericanos, marcando un paso hacia la paz en la región.
En 1996, durante su segunda visita a Guatemala, el papa Juan Pablo II ofició una misa multitudinaria y oró en la Basílica, clausurando las celebraciones de los 400 años de veneración.
La peregrinación como acto de fe
Cada año, millones de fieles de todo el mundo viajan a Esquipulas para venerar al Cristo Negro.
La festividad principal, celebrada el 15 de enero, convierte a esta ciudad en un punto de encuentro espiritual.
Los peregrinos recorren largas distancias, muchos a pie, como muestra de su devoción.
La Basílica se llena de luz con miles de velas encendidas y se convierte en el epicentro de actividades religiosas, culturales y sociales que fortalecen el sentido de comunidad.
Un puente entre Guatemala y el Vaticano
El impacto del Cristo Negro trasciende las fronteras de Guatemala. En 2021, una réplica de la imagen, esculpida por Mario Moisés Yus Mata y bendecida por el papa Francisco, fue enviada al Vaticano como homenaje a los 85 años de relaciones diplomáticas entre Guatemala e Italia.
Esta réplica se exhibe actualmente en la Basílica de Santa María de la Luz en Roma, consolidando la presencia del Cristo Negro en el corazón del catolicismo.
Este 19 de enero, la Basílica de San Pedro en el Vaticano acogerá una misa en honor al Cristo Negro.
Las actividades comenzarán a las 10:00 horas locales (03:00 en Guatemala) con la apertura de la Plaza de San Pedro, seguida del Ángelus a las 12:00 y la entrada a la Puerta Santa a las 13:00. La misa, presidida por el cardenal Fabio Baggio, tendrá lugar a las 14:00 horas locales (07:00 en Guatemala).
Distancias entre las capitales centroamericanas y Esquipulas
Ciudad de Guatemala: 222 km
San Salvador: 178 km
Tegucigalpa: 342 km
Managua: 564 km
San José, Costa Rica: 873 km
Ciudad de Belice: 428 km
Ciudad de Panamá: 1,300 km
¡Reafirmamos nuestro compromiso de velar por tu seguridad! 🫡🇬🇹
Segunda Brigada de Infantería del #EjércitoGT, efectúa operaciones de seguridad en el municipio de Esquipulas, #Chiquimula.#GuatemalaSaleAdelante pic.twitter.com/vpcuFJNY1R
— Ejército de Guatemala (@Ejercito_GT) January 12, 2025
Desde toda la región viajan creyentes para visitar al milagroso Señor de Esquipulas, como también se le conoce.
