La Asamblea Nacional de Panamá aprobó este viernes un polémico contrato minero entre el Estado panameño y Minera Panamá, filial de la empresa canadiense First Quantum Mineral, y que ha generado protestas a favor y en contra.
El contrato fue aprobado con los votos de 44 diputados. Solo cinco legisladores votaron en contra y hubo abstenciones en una sesión que solo duró 40 minutos.
El presidente panameño, Laureano Cortizo, deberá ahora ratificar el contrato.
El contrato minero experimentó modificaciones después de ser retirado de la Asamblea el 28 de septiembre, con los cambios acordados entre el Ejecutivo y la empresa anunciados el 10 de octubre.
El contrato con Minera Panamá permite la explotación de la mina de cobre ubicada en el distrito de Donoso en la provincia panameña de Colón y tendrá una duración de 20 años prorrogables por el mismo período. El gobierno panameño y la minera canadiense llevan años de disputas por el porcentaje de regalías para el Estado.
La minera deberá pagar $395 millones después de un fallo de inconstitucionalidad emitido por la Corte Suprema de Justicia sobre el contrato anterior.
A fines de septiembre, la Comisión de Comercio de la Asamblea Nacional (AN) recomendó modificaciones al contrato, con base en las principales quejas de distintos sectores y comunidades cercanas a la explotación de la mina Cobre Panamá, que apuntan al impacto ambiental de la operación, que representa un 4,8% del Producto Interno Bruto (PIB) del país.
