La temporada de 2026 registra la espera más larga para la formación del primer huracán desde que comenzaron las observaciones satelitales confiables. Hasta el 11 de septiembre, ningún sistema había alcanzado esa categoría.
La ausencia resulta aún más inusual porque la cuenca ya atravesó el pico estadístico de actividad. El comportamiento actual podría convertir este periodo en uno de los menos activos desde 1950.
La tormenta tropical Edouard fue la que estuvo más cerca de transformarse en huracán. Sin embargo, le faltaron unos 22 kilómetros por hora de viento sostenido antes de tocar tierra entre Texas y Luisiana.
Los científicos atribuyen la baja actividad a una intensa cizalladura del viento, fenómeno que altera la velocidad y dirección de las corrientes en diferentes niveles de la atmósfera e impide que las tormentas se organicen.
En la principal zona de formación de ciclones, ubicada entre África y el Caribe, la cizalladura superó por más de tres nudos cualquier registro anterior de la era satelital, iniciada en 1979.
El fenómeno de El Niño ha reforzado esas condiciones desfavorables. También ha influido la presencia de polvo del Sahara, que transporta aire seco sobre el océano y dificulta el fortalecimiento de los sistemas tropicales.
La Universidad Estatal de Colorado redujo su previsión anual a nueve tormentas con nombre, cuatro huracanes y solo uno de gran intensidad. Antes de comenzar la temporada, la NOAA había proyectado entre ocho y 14 tormentas y de tres a seis huracanes.
Pese a la aparente calma, Centroamérica, el Caribe y el sur de Estados Unidos deben mantener la vigilancia. Los expertos recuerdan que basta un solo ciclón intenso para provocar inundaciones, deslizamientos, destrucción de infraestructura y pérdidas humanas.