La carrera política de Donald Trump ha estado marcada por un estilo retórico único y a menudo controvertido. Desde 2015, su retórica ha evolucionado significativamente, llamando la atención por su tono directo y a menudo violento .
El análisis de sus discursos ofrece una mirada reveladora sobre cómo su lenguaje ha moldeado tanto su personalidad política como el panorama más amplio de la política estadounidense.
Somos politólogos y analizamos la campaña de Trump y sus discursos presidenciales desde 2015 hasta 2024. Descubrimos que una de las tendencias más llamativas en la retórica de Trump es el marcado aumento en el uso de vocabulario violento . La proporción de palabras asociadas con la violencia aumentó de casi el 0,6% en 2016 al 1,6% en 2024 en los discursos de Trump. A modo de comparación, la proporción de palabras violentas en 40 discursos radiales semanales elegidos al azar de Barack Obama fue del 0,79%.
Desde la primera campaña de Trump en 2015 y durante los nueve años siguientes, sus discursos han incluido cada vez más palabras y frases relacionadas con el crimen y el conflicto militar. En marzo de 2024, por ejemplo, Trump dijo que “va a ser un baño de sangre para el país” si no era reelegido en noviembre.
En 2024, el uso de un lenguaje violento por parte de Trump había superado al de casi todos los demás políticos democráticos que consideramos, aproximándose al de figuras autoritarias como Kim Jong Un y Fidel Castro.
Este aumento de la retórica violenta no está vinculado a acontecimientos externos significativos, como guerras. Trump ha centrado su mensaje en los delitos violentos, en particular en las ciudades estadounidenses, incluso cuando los índices de criminalidad estaban disminuyendo. Sus repetidas referencias a “asesinos, violadores y matones” pintan un retrato de una nación sitiada, lo que aumenta la ansiedad entre sus partidarios.
Al mismo tiempo, se presenta como un líder fuerte capaz de enfrentar estas amenazas percibidas.
El lenguaje económico y de servicio público está en decadencia
Si bien la retórica de Trump se ha vuelto más violenta, al mismo tiempo se ha alejado del discurso político tradicional sobre el desempeño económico y los servicios públicos . Al principio de su carrera política, Trump mencionó con bastante frecuencia cuestiones económicas, haciendo alusión a preocupaciones sobre empleos, comercio y prosperidad. Sin embargo, con el tiempo su enfoque en la economía ha disminuido significativamente.
Esta tendencia no es exclusiva de Trump. Tanto los candidatos demócratas como los republicanos han estado utilizando menos vocabulario económico en sus discursos desde al menos 2012 .
Sin embargo, el alejamiento de Trump de los debates económicos es particularmente pronunciado. Siempre se ha centrado menos que otros candidatos presidenciales en la prestación de servicios públicos como la atención sanitaria, la vivienda y el transporte. Sus discursos contienen menos palabras como “medicina”, “educación”, “cuidado infantil”, etc.
En cambio, su retórica se ha centrado cada vez más en la política de identidad y en cuestiones culturales, lo que refleja cambios más amplios en el discurso político estadounidense.
Aléjese del lenguaje inclusivo
El populismo suele caracterizarse por centrarse en “el pueblo” frente a “las élites”, y los políticos se presentan como defensores del ciudadano común frente a los corruptos. Al principio de su carrera política, Trump utilizó ese lenguaje inclusivo, invocando al “pueblo” con bastante frecuencia.
Sin embargo, desde entonces su retórica ha virado hacia lo que llamamos “populismo excluyente ”, con frecuentes ataques a las élites políticas, los inmigrantes y las figuras de los medios de comunicación. El debate del 10 de septiembre de 2024 entre Trump y Kamala Harris estuvo plagado de ejemplos de este tipo , el más famoso de los cuales se refería a los inmigrantes que comían perros.
Este cambio de una retórica inclusiva a una retórica excluyente refleja una estrategia más amplia de definir la política como una batalla entre “nosotros” y “ellos”, en la que Trump se presenta como el defensor de los estadounidenses comunes contra las amenazas externas.
El estilo retórico de Trump ha experimentado cambios significativos desde que lanzó su primera campaña presidencial. Durante su campaña inicial en 2015-2016, su lenguaje se volvió más inclusivo , con un aumento en el uso de “nosotros” y “el pueblo” y menos referencias a las élites y grupos sociales que ve negativamente (“ellos”).
Sin embargo, una vez en el cargo, sus discursos exhibieron un estilo más combativo . Aumentó el uso de un lenguaje violento y las referencias a “ellos” se hicieron más frecuentes.
Esta evolución sugiere que la retórica de Trump es adaptable y cambia en respuesta a los contextos políticos y al público al que pretende llegar. Su creciente uso de lenguaje incendiario y palabras malsonantes después de asumir el cargo contrasta con el tono más mesurado que adoptó durante su campaña de 2016.
Ataques agresivos a las élites
La retórica de Trump se puede entender mejor comparándola con la retórica de otros candidatos presidenciales estadounidenses desde 1952, así como de líderes mundiales, tanto democráticos como autoritarios.
Los únicos otros candidatos presidenciales recientes con niveles de lenguaje violento comparables a los de Trump en 2024 fueron el republicano George W. Bush y el demócrata John Kerry en 2004. Pero mientras Bush y Kerry discutían la guerra en curso en Irak , que entonces causaba cientos de víctimas estadounidenses al año , las afirmaciones violentas de Trump no estaban relacionadas con hechos reales ni estadísticas.
En términos de populismo, Trump se destaca de otros líderes por sus ataques agresivos a las élites. Desde el comienzo de su carrera política en 2016, Trump ha hablado de su intención de “drenar el pantano”, en referencia a la corrupción de las élites políticas. Si bien los candidatos populistas suelen criticar a los dirigentes políticos, la frecuencia de las denuncias de Trump supera a la de la mayoría de los candidatos presidenciales estadounidenses más recientes.
Los discursos de Trump en 2024, por ejemplo, contienen muchas más referencias a las élites corruptas que los de sus predecesores, lo que revela un apego más profundo a la retórica populista excluyente.
Si bien la retórica de los políticos no siempre predice sus acciones, el creciente apego de Trump al lenguaje violento y a los temas populistas puede ofrecer una idea de su futuro enfoque, ya sea como presidente o en la derrota. Como politólogos, creemos que el auge de esa retórica merece un seguimiento atento debido a sus posibles implicaciones para el panorama político más amplio.
