Cuando Donald Trump ofreció por primera vez comprar Groenlandia en 2019, fue objeto de muchas burlas y no se consiguió mucho más que eso, salvo la cancelación de una visita de Estado a Dinamarca. Seis años después, la renovada “oferta” de Trump para la isla más grande del mundo vuelve a estar sobre la mesa.
Y con renovado vigor. En una entrevista del 7 de enero, el presidente entrante de Estados Unidos se negó a descartar el uso de la fuerza para tomar posesión de Groenlandia y envió a su hijo, Don Jr, “ y varios representantes ” allí el 8 de enero de 2025, para subrayar su seriedad. Con Elon Musk a bordo también, el dinero puede no ser un obstáculo para cualquier acuerdo que Trump conciba.
Trump no es el primer político estadounidense que intenta comprar Groenlandia. El primer intento documentado de adquirir la isla se remonta a 1868.
El último esfuerzo serio anterior a Trump fue el del gobierno del presidente Harry S. Truman en 1946. El renovado interés de Trump en Groenlandia se inscribe, pues, en una larga tradición de esfuerzos estadounidenses de expansión territorial.
Incluso sin este trasfondo histórico, la última apuesta de Trump es menos irracional hoy de lo que pudo parecer en 2019. Por un lado, Groenlandia es excepcionalmente rica en los llamados “minerales críticos”. Según un informe de 2024 de The Economist, la isla tiene depósitos conocidos de 43 de los 50 de estos minerales. Según el Departamento de Energía de Estados Unidos, estos minerales son esenciales para “tecnologías que producen, transmiten, almacenan y conservan energía” y tienen “un alto riesgo de interrupción de la cadena de suministro”.
Esta última es, sin duda, una preocupación válida, dado que China –un proveedor clave de varios minerales críticos para los mercados globales– ha estado aumentando las restricciones a sus exportaciones como parte de una guerra comercial en curso con los Estados Unidos. El acceso a los recursos de Groenlandia daría a Washington más seguridad en la cadena de suministro y limitaría cualquier influencia que China pudiera ejercer.
Valor estratégico
La ubicación estratégica de Groenlandia también la hace valiosa para Estados Unidos. Una base estadounidense ya existente, la Base Espacial Pituffik, es clave para la alerta temprana y la defensa de misiles de Estados Unidos y desempeña un papel fundamental en la vigilancia espacial. La futura expansión de la base también podría mejorar las capacidades estadounidenses para monitorear los movimientos navales rusos en el océano Ártico y el Atlántico norte.
La soberanía estadounidense sobre Groenlandia, si se concreta el acuerdo de Trump, también impediría de manera efectiva cualquier intento de sus rivales, especialmente China, de afianzarse en la isla. Esto puede ser una preocupación menor si Groenlandia sigue siendo parte de Dinamarca, miembro de la OTAN, que ha mantenido a la isla económicamente a flote con una subvención anual de alrededor de 500 millones de dólares.
La independencia de Groenlandia, cuyo apoyo ha ido en aumento, podría abrir la puerta a una mayor inversión extranjera, menos regulada. En este caso, se considera que China está especialmente dispuesta a intervenir si surge la oportunidad.
Si a eso añadimos la creciente cooperación en materia de seguridad entre Rusia y China y el hecho de que Rusia se ha vuelto en general más agresiva en el plano militar, el argumento de Trump parece aún más creíble. Y no es el único que ha hecho sonar las alarmas: Canadá, Dinamarca y Noruega han respondido recientemente a la creciente presencia rusa y china en el Ártico.
El problema de la propuesta de Trump no es que se base en un diagnóstico erróneo del problema subyacente que intenta abordar. La creciente influencia rusa y china en la región del Ártico en general es un problema de seguridad en un momento de creciente rivalidad geopolítica. En este contexto, Groenlandia plantea innegablemente una vulnerabilidad de seguridad particular y significativa para Estados Unidos.
Los fallos del plan de Trump
El problema es la visión estrecha de Trump, que insiste en que quiere Groenlandia y que la conseguirá, incluso si eso significa aranceles excepcionales a las exportaciones danesas (pensemos en los medicamentos para adelgazar de Novo Nordisk ) o el uso de la fuerza.
Como era de esperar, Groenlandia y Dinamarca rechazaron la nueva “oferta”, y aliados clave, entre ellos Francia y Alemania, se apresuraron a defender a su aliado (por ahora, en sentido figurado).
En lugar de fortalecer la seguridad de Estados Unidos, Trump está debilitándola al socavar, una vez más, la alianza occidental. No sólo parece que Trump no se da cuenta de la ironía de hacerlo en el Atlántico Norte, sino que también parece que hay un problema aún más fundamental en juego, ya que este tipo de expansionismo territorial al estilo del siglo XIX refleja los impulsos aislacionistas de Trump.
La “incorporación” de Groenlandia a Estados Unidos probablemente aislaría a Washington de la interrupción de las cadenas críticas de suministro de minerales y mantendría a Rusia y China a raya. Y el hecho de que dé señales de que lo hará a cualquier precio es una indicación de que, más allá del tipo de fanfarronería y grandilocuencia que normalmente se asocian con Trump, su enfoque de la política exterior pronto acabará con cualquier tipo de guantes.
En lugar de invertir en fortalecer la cooperación en materia de seguridad con Dinamarca y el resto de sus aliados europeos y de la OTAN para hacer frente a Rusia y China en el Ártico y más allá, Trump y su equipo bien podrían pensar que Estados Unidos puede salirse con la suya. Dado que lo que está en juego aquí son las relaciones con los aliados más cercanos de Estados Unidos hasta ahora, se trata de una apuesta enorme e injustificada.
Ninguna gran potencia en la historia ha sido capaz de actuar sola para siempre, e incluso tomar posesión de Groenlandia, por las buenas o por las malas, es poco probable que cambie esto.
