Después de seis años de restricciones al ingreso de productos agropecuarios costarricenses, Panamá y Costa Rica iniciaron un nuevo acercamiento para intentar destrabar una disputa comercial que ha marcado la relación bilateral y que mantiene en vilo a sectores productivos de ambas naciones.
El conflicto comenzó en 2019, cuando Panamá suspendió el ingreso de diversos productos agrícolas y lácteos procedentes de Costa Rica, argumentando el vencimiento de permisos sanitarios y requisitos técnicos. Desde entonces, la controversia escaló hasta organismos internacionales y se convirtió en uno de los principales diferendos comerciales de Centroamérica.
Ahora, ambos gobiernos intentan abrir una nueva etapa de diálogo. Las cancillerías sostuvieron reuniones para construir una agenda conjunta que incluya comercio, aduanas, seguridad y cooperación, con el objetivo de reducir las tensiones y avanzar hacia una solución negociada.
Costa Rica insiste en que el bloqueo ha provocado pérdidas económicas a productores de leche, frutas, hortalizas y otros alimentos, mientras que Panamá sostiene que sus decisiones responden a normas sanitarias y a mecanismos permitidos dentro del sistema multilateral de comercio.
El diferendo también pasó por la Organización Mundial del Comercio (OMC), donde Costa Rica obtuvo un fallo favorable, aunque Panamá presentó una apelación que mantiene el caso abierto y sin una resolución definitiva.
La posible normalización del comercio es seguida de cerca por el resto de Centroamérica, ya que ambos países son socios estratégicos para el intercambio regional. Un acuerdo permitiría restablecer el flujo de productos agroalimentarios, fortalecer la integración económica del istmo y enviar una señal de estabilidad para los mercados centroamericanos.