La FIFA confirmó que el venezolano Jesús Valenzuela será el árbitro del partido por el tercer lugar de la Copa Mundial de la FIFA 2026, en el que se enfrentarán Francia e Inglaterra. La designación representa un nuevo reconocimiento a la trayectoria del colegiado y lo convierte en el primer venezolano en asumir esa responsabilidad en una Copa del Mundo.
A sus 42 años, Valenzuela continúa ampliando su legado en el arbitraje internacional. El juez, nacido en Acarigua, estado Portuguesa, ya había hecho historia al convertirse en el primer árbitro venezolano en participar en dos Mundiales consecutivos, tras dirigir encuentros en Catar 2022 y Norteamérica 2026.
El encuentro por el tercer puesto contará además con una terna arbitral mayoritariamente venezolana. Valenzuela estará acompañado por sus asistentes Jorge Urrego y Tulio Moreno, mientras que los marroquíes Jalal Jayed y Zakaria Brinsi actuarán como cuarto y quinto árbitro, respectivamente.
Durante el Mundial de 2026, el equipo arbitral venezolano dirigió tres partidos de la fase previa: Australia ante Turquía, Bosnia y Herzegovina frente a Catar, y Costa de Marfil contra Noruega. Sus actuaciones fueron valoradas positivamente por la Comisión de Árbitros de la FIFA.
Antes del inicio del torneo, la FIFA explicó que las designaciones arbitrales se realizarían bajo el criterio de privilegiar “la calidad por encima de todo”, un principio que, según el organismo, guía la elección de los jueces para los encuentros más importantes del campeonato.
