El Senado de Estados Unidos aprobó este martes, tras un maratónico debate, un impuesto del 1% sobre las remesas que envían los migrantes a sus familias en el extranjero, en una medida que podría impactar a millones de hogares en Centroamérica que dependen de estas transferencias para subsistir.
La medida forma parte del colosal proyecto de ley de presupuesto promovido por el presidente estadounidense, Donald Trump, bautizado como “The One, Big, Beautiful Bill”. Tras más de 24 horas de sesión, entre pausas y debates, la cámara alta dio luz verde al texto con un empate 50-50 que obligó al vicepresidente JD Vance a emitir el voto decisivo a favor, reflejo de las profundas divisiones que genera incluso dentro de las filas republicanas.
El gravamen aprobado supone un porcentaje menor al 3,5% que había votado la Cámara de Representantes en mayo y al 5% propuesto inicialmente por la Casa Blanca.
Sin embargo, organizaciones de defensa de migrantes y legisladores demócratas advirtieron que se trata de un “impuesto regresivo” que penaliza a las familias más vulnerables en América Latina.
Según el articulado, el impuesto se aplicará a partir del 31 de diciembre de 2025 y afectará las transferencias realizadas en efectivo o mediante cheques de caja. Quedarán exentas las operaciones desde cuentas bancarias estadounidenses y los pagos con tarjetas de crédito o débito emitidas en el país.
Las remesas representan un motor económico esencial para Centroamérica. Datos del Banco Mundial indican que en 2024 El Salvador, Honduras y Guatemala recibieron más de 35.000 millones de dólares en remesas, gran parte provenientes de trabajadores en Estados Unidos. Expertos temen que este nuevo costo encarezca los envíos, reduzca los montos de transferencia o empuje a canales informales.
El paquete presupuestario, que Trump aspira a promulgar antes del 4 de julio, contempla también la prolongación de amplios créditos fiscales de su primer mandato, la eliminación de impuestos a las propinas, millonarios fondos adicionales para defensa y control migratorio, así como severos recortes a programas sociales como Medicaid y la ayuda alimentaria SNAP. La Oficina de Presupuesto del Congreso advirtió que estas medidas podrían incrementar la deuda federal en más de tres billones de dólares en la próxima década.
Aunque los republicanos controlan 53 de los 100 escaños del Senado, tres de sus legisladores votaron en contra de la propuesta, y varias figuras empresariales, incluido el magnate Elon Musk, expresaron su rechazo frontal al megaproyecto.
Musk, antiguo aliado de Trump, amenazó con impulsar un nuevo “Partido América” ante la eliminación de incentivos a las energías limpias y los vehículos eléctricos.
El texto volverá ahora a la Cámara de Representantes, donde persisten las divisiones internas y se anticipa un nuevo pulso legislativo. Si la cámara baja ratifica la versión reducida del impuesto a las remesas, el proyecto quedará listo para su firma presidencial.
El impuesto a las remesas fue una de las promesas de campaña de Trump en 2016, cuando propuso gravar estos envíos para financiar parte de su agenda migratoria y la construcción de infraestructura fronteriza.
Aunque iniciativas similares fueron rechazadas anteriormente, el retorno de Trump a la presidencia en 2025 reactivó este debate, en un contexto de déficit fiscal creciente y tensiones políticas por la reforma migratoria.
Analistas advierten que la aprobación definitiva podría tener repercusiones sociales y políticas en los países centroamericanos, donde millones de familias dependen de estos fondos para alimentación, salud y educación.
