El embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Marino Cabrera, confirmó que ya comenzaron conversaciones para evaluar la posible inclusión del país en el programa conocido como Visa Waiver.
Según el diplomático, Panamá destaca en la región por registrar bajos niveles de sobreestadía y un reducido porcentaje de visas negadas, dos criterios clave que Washington toma en cuenta para este tipo de acuerdos.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, fue directo al señalar que su gobierno solicitó formalmente la exención de visado como “país amigo” de Estados Unidos.
Mulino explicó que la tasa de rechazo de visas para ciudadanos panameños se mantiene por debajo del 4 %, un umbral que permite a un país aspirar a este beneficio migratorio.
#Nacional | El embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Marino Cabrera, señaló que ya se iniciaron conversaciones para evaluar la posible inclusión del país en el programa Visa Waiver, y resaltó como ya había indicado el presidente José Raúl Mulino que los panameños presentan… pic.twitter.com/ykS9XJfhRz
— Radio Panamá (@radiopanama) January 16, 2026
El canciller Javier Martínez-Acha confirmó que el tema fue planteado en una reunión de alto nivel en Washington con el secretario de Estado estadounidense.
El encuentro con Marco Rubio duró cerca de 45 minutos y se enmarcó en una agenda más amplia sobre cooperación regional, seguridad e inversión.
Martínez-Acha aclaró que no existe aún una decisión tomada, pero sí un compromiso para que Estados Unidos analice a Panamá como un país elegible para viajar sin visa en el futuro.
Además del tema migratorio, ambos gobiernos abordaron el combate al narcotráfico, el crimen organizado y la coordinación en materia de seguridad regional.
Estados Unidos también manifestó interés en apoyar proyectos de infraestructura en Panamá, incluyendo iniciativas vinculadas al Canal y a la conectividad regional.
Mejora la relación con Estados Unidos
El canciller aseguró que durante la reunión no se discutió la influencia china en Panamá y reiteró que Estados Unidos continúa siendo el principal socio estratégico del país.
Las relaciones bilaterales se habían tensado en 2025 tras declaraciones del entonces presidente Donald Trump sobre el Canal de Panamá, episodio que el gobierno panameño afirma haber superado mediante diplomacia.
De avanzar el proceso, Panamá se sumaría al grupo de países cuyos ciudadanos pueden ingresar a Estados Unidos por turismo o negocios hasta por 90 días sin visa, un cambio que tendría impacto directo en la movilidad, el comercio y los vínculos entre ambos países.
