Una persona en Guatemala pierde alrededor de 1300 quetzales mensuales (unos $165) en productividad debido a la congestión vehicular, según datos presentados por expertos de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa). En el departamento de Guatemala, donde trabajan cerca de 2.7 millones de personas, estas pérdidas representan el 9.4 % del producto interno bruto (PIB) departamental.
De acuerdo con cifras del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), los habitantes del área metropolitana pierden cerca de 1,300 horas al año en el tráfico, equivalentes a más de 54 días. Este fenómeno genera costos económicos superiores a Q25 mil millones anuales (US$3,200 millones) y afecta a una región que concentra el 43.3% de la economía nacional, según el Banco de Guatemala.
El problema está vinculado al crecimiento acelerado del área metropolitana, integrada por 44 municipios conurbados donde interactúan al menos cinco millones de personas. Los desplazamientos diarios desde departamentos como Chimaltenango, Escuintla y Santa Rosa hacia la capital han intensificado la presión sobre una infraestructura vial limitada.
La congestión también tiene consecuencias humanas. Registros de la Policía Nacional Civil (PNC) indican que en 2025 se contabilizaron 8,864 hechos viales en el país, con un saldo de 2,428 fallecidos y 9,602 personas heridas, lo que equivale a un promedio diario de siete muertes y 27 lesionados en accidentes de tránsito.
El crecimiento del parque vehicular agrava la situación. Actualmente circulan unos 6.4 millones de vehículos en Guatemala, con un aumento promedio anual del 9.6% en las últimas dos décadas, mientras que la red vial solo creció 1.4% por año. Esta brecha se traduce en apenas 1.07 metros de carretera por habitante.
Las motocicletas son el segmento de mayor expansión, con 3.2 millones de unidades, una cifra que triplica la cantidad de automóviles. Solo en 2025, este tipo de vehículo creció 15%, multiplicando los conflictos viales y elevando el riesgo durante las horas pico.
Ante este panorama, expertos plantean soluciones integrales que incluyen optimizar el sistema vial existente, desarrollar nueva infraestructura estratégica, fortalecer el transporte masivo y avanzar hacia un modelo urbano que acerque vivienda, empleo y servicios, con el objetivo de reducir los desplazamientos diarios y aliviar la presión sobre la ciudad.