Un tribunal de Panamá condenó a José Federico Suárez, exministro de Obras Públicas, a 16 años de prisión.
La sentencia corresponde al fallo número 1, fechado el 18 de agosto de 2026. El tribunal declaró a Suárez penalmente responsable como autor del delito de peculado.
Además, la decisión establece una inhabilitación para ejercer funciones públicas durante 16 años. Esta medida comenzará después de que cumpla la pena de prisión.
Los proyectos investigados superan los $100 millones
El proceso se relaciona con los proyectos viales denominados “Patrimonio Histórico” y “Avenida Domingo Díaz”.
La investigación examinó presuntos sobrecostos en estas obras de infraestructura. El monto de los proyectos involucrados supera los $100 millones, según la información del proceso.
En la misma sentencia, el juzgado absolvió a siete personas procesadas por delitos contra la administración pública.
También rechazó varios incidentes de prescripción de la acción penal y un recurso de nulidad presentado por las defensas.
Suárez fue ministro entre 2009 y 2012
Suárez ocupó el Ministerio de Obras Públicas entre 2009 y agosto de 2012, durante la administración del expresidente Ricardo Martinelli, condenado a más de 10 años de prisión por blanqueo de capitales y prófugo de la justicia.
Martinelli asumió la Presidencia de Panamá el 1 de julio de 2009. Suárez integró desde entonces el gabinete y dejó el cargo en agosto de 2012.
Tras su salida, Martinelli lo designó como ministro consejero en asuntos de obras públicas.
El exministro enfrenta otra condena
La nueva sentencia se suma a otra condena contra Suárez por un caso relacionado con la autopista Arraiján-La Chorrera.
El proceso corresponde a la ejecución de un contrato durante el gobierno de Martinelli. En enero de 2026, un tribunal superior reformó la decisión inicial y le impuso ocho años de prisión por peculado doloso.
La nueva sentencia sobre los proyectos “Patrimonio Histórico” y “Avenida Domingo Díaz” puede ser recurrida mediante los mecanismos establecidos en la legislación penal panameña.