Panamá y Estados Unidos iniciaron el proceso formal para la exención de visas mediante la instalación de un Grupo de Trabajo Interinstitucional, paso clave para aspirar al Programa de Exención de Visas de Estados Unidos.
La primera reunión se realizó de forma virtual y contó con la participación de altos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS), responsables del programa.
Grupo de trabajo define requisitos técnicos y de seguridad
El encuentro fue encabezado por el ministro de Relaciones Exteriores encargado, Carlos A. Hoyos, y tuvo como objetivo definir los requisitos técnicos, operativos y de seguridad que deberán cumplir las instituciones panameñas.
Según la Cancillería, el proceso se desarrollará bajo un enfoque de coordinación interinstitucional, fortalecimiento de la seguridad fronteriza y mejora del intercambio de información.
Además, el trabajo se realizará en coordinación con la Embajada de Estados Unidos en Panamá y el DHS.
🇵🇦🤝🇺🇸 Panamá y EE UU instalan el Grupo de Trabajo Interinstitucional para la Exención de Visas, liderado por el canciller encargado @CarlosAHoyosB marcando el inicio formal del proceso para aspirar al Visa Waiver Program. #Seguridad #intercambio ✈️
— Cancillería de Panamá (@CancilleriaPma) February 3, 2026
Exención de visas exige estándares elevados
Hoyos afirmó que la conformación del grupo representa un paso estratégico para el país.
Señaló que el Programa de Exención de Visas se basa en la confianza entre los Estados.
El canciller encargado explicó que el mecanismo exige altos estándares de seguridad, gestión migratoria, integridad documental e intercambio de información.
Por ello, requiere el esfuerzo coordinado de varias instituciones del Estado.
Asimismo, indicó que el grupo permitirá alinear políticas públicas, identificar brechas y evitar duplicidades en la gestión institucional.
Beneficios más allá de la movilidad migratoria
El funcionario destacó que la eliminación de visas no debe verse solo como una facilidad migratoria.
También la consideró una herramienta para fortalecer los vínculos académicos, culturales y empresariales entre ambos países.
Subrayó que estos avances deben mantenerse bajo estrictos estándares de seguridad y cooperación bilateral.
Estados Unidos confirma proceso gradual
Por su parte, el embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Cabrera, señaló que ambos gobiernos trabajan de forma conjunta para garantizar viajes seguros y eficientes.
Agregó que el proceso es complejo y que no tendrá resultados inmediatos. Sin embargo, indicó que avanza conforme a los requisitos establecidos por la ley estadounidense.
Participación de autoridades nacionales e internacionales
En la reunión participaron representantes del Gobierno panameño y del cuerpo diplomático.
Entre ellos, el embajador de Panamá en Estados Unidos, José Miguel Alemán, y la cónsul general estadounidense, Melanie Rubenstein.
También asistieron autoridades de la Autoridad de Aeronáutica Civil, el Servicio Nacional de Migración y el Consejo de Seguridad, entre otras instituciones.
De forma virtual, se sumaron funcionarios del DHS vinculados al Programa de Exención de Visas.
Solicitud se encuentra en fase de negociación
El proceso se encuentra actualmente en fase de negociación formal. La solicitud fue presentada el mes pasado por el presidente José Raúl Mulino.
El mandatario destacó que Panamá cumple uno de los requisitos clave del programa: una tasa de rechazo de visas inferior al 4%.
Además, expresó su expectativa de avanzar en este objetivo durante la actual administración.
