La Comisión de Finanzas del Congreso de Guatemala iniciará la próxima semana la primera evaluación oficial del subsidio estatal a los combustibles, un programa que otorga 8 quetzales ($1.03) por galón de diésel y 5 quetzales ($0.64) para las gasolinas regular y superior, mientras crece la preocupación por el impacto de los precios internacionales del petróleo y el rápido consumo de los fondos asignados.
El programa fue aprobado con un presupuesto de 2 mil millones de quetzales (unos $257 millones) y estará vigente hasta el 31 de julio o hasta que se agoten los recursos. Sin embargo, las autoridades ya reconocen que el dinero podría terminarse antes debido al alto ritmo de ejecución.
Según el Ministerio de Energía y Minas (MEM), hasta ahora se han desembolsado 375.5 millones de quetzales (más de $48 millones) en pagos relacionados con el subsidio, mientras se espera un tercer desembolso en los próximos días. Los cálculos preliminares indican que el gasto podría alcanzar 500 millones de quetzales (unos $64.3 millones) en apenas tres semanas de vigencia.
Para evaluar la continuidad del programa, el Congreso convocó a funcionarios del MEM, la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco) y la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), quienes deberán presentar datos sobre consumo, precios de importación y comportamiento del mercado.
Análisis factores externos
El presidente de la Comisión de Finanzas, el diputado Julio Héctor Estrada, explicó que el análisis también incluirá el contexto geopolítico internacional, especialmente la situación en Oriente Medio, que sigue afectando el precio mundial del petróleo y mantiene la incertidumbre sobre una eventual baja en los combustibles.
Entre los escenarios que estudia el Congreso figura ampliar nuevamente el subsidio, aunque posiblemente con menos cobertura o menores montos por galón. También se analiza recurrir a saldos fiscales disponibles o incluso al endeudamiento público si la presión política y social aumenta.
Actualmente, los precios de referencia en estaciones de servicio del área metropolitana de Guatemala se ubican en 38.64 quetzales ($4.97) para la gasolina superior, 37.64 quetzales ($4.84) para la regular y 33.96 quetzales ($4.37) para el diésel, cifras que mantienen la preocupación entre consumidores y sectores productivos.