El Gobierno de Guatemala calificó como un “paso histórico hacia la justicia” el fallo emitido este martes por la jueza Ingrid Cifuentes, que condena a seis exfuncionarios y ordena la investigación de otros por su responsabilidad en la tragedia del Hogar Seguro Virgen de la Asunción, ocurrida el 8 de marzo de 2017 y que dejó 41 niñas fallecidas y 15 heridas.
Entre los sentenciados figuran Carlos Rodas, exsecretario de Bienestar Social, y Santos Torres Ramírez, exdirector del centro, ambos con 25 años de prisión. También fueron condenados Brenda Chamán (17 años), Luis Pérez (15 años), Lucinda Marroquín (13 años) y Gloria Castro (6 años). Harold Flores, exjefe de la Procuraduría General de la Nación, fue absuelto por falta de pruebas.
El Hogar Seguro Virgen de la Asunción, ubicado en San José Pinula a 22 kilómetros de la capital, albergaba a cerca de 700 menores en instalaciones diseñadas para 500. Muchas internas no habían cometido delitos, sino que habían sido enviadas por los tribunales debido a abandono, abuso o condición de migrantes.
La noche previa a la tragedia, un grupo de niñas había escapado, pero fueron recapturadas y recluidas nuevamente, lo que derivó en el trágico desenlace.
Compromiso con la niñez
En un comunicado oficial, el Gobierno de Guatemala expresó su solidaridad con las familias y reconoció la lucha de las víctimas por alcanzar justicia. “La protección a niñas, niños y adolescentes es prioridad nacional. Nuestro deber es garantizarles un presente digno y un futuro con esperanza”, señaló.
El Ejecutivo afirmó que trabajará para erradicar la violencia y la indiferencia institucional, y para que tragedias como la del Hogar Seguro no se repitan.
La sentencia fue recibida con aplausos y consignas de “Justicia para las niñas del Hogar Seguro” por parte de familiares y activistas, quienes consideran el caso un símbolo de la falta de protección a menores vulnerables en Guatemala y de la necesidad de una reforma profunda en los sistemas de cuidado estatal.
Investigación a Jimmy Morales y Carlos Beltetón
La jueza Cifuentes ordenó al Ministerio Público investigar al expresidente Jimmy Morales por presuntamente ordenar que las niñas permanecieran encerradas, impidiendo su escape del incendio. También pidió investigar a Carlos Beltetón, asesor de Morales, por contradicciones en su testimonio.
“El fuego alcanzó a las adolescentes cuando aún estaban vivas”, subrayó la magistrada, detallando que las menores permanecieron más de nueve horas encerradas bajo custodia policial, sin acceso a baño, en una habitación donde comenzó el incendio tras que una de ellas prendiera fuego a un colchón.
