La captura del dictador Nicolás Maduro presenta similitudes históricas con la detención de Manuel Antonio Noriega en Panamá. Ambos hechos ocurrieron un 3 de enero, con una diferencia exacta de 36 años.
Noriega se rindió el 3 de enero de 1990 tras permanecer refugiado en la Nunciatura Apostólica. Su captura siguió a la invasión estadounidense iniciada en diciembre de 1989.
Maduro fue capturado este 3 de enero de 2026 durante una operación militar estadounidense en Venezuela, según confirmó la Casa Blanca.
Operaciones militares en territorio latinoamericano
En ambos casos, Estados Unidos ejecutó acciones militares directas en países de América Latina. Washington buscó detener a líderes acusados de narcotráfico y trasladarlos a suelo estadounidense.
Las 2 operaciones incluyeron ataques aéreos contra instalaciones militares. En Panamá, la ofensiva golpeó cuarteles clave del régimen de Noriega. En Venezuela, los ataques se dirigieron a bases estratégicas en Caracas y otras regiones.
Además, reportes oficiales y periodísticos señalan la participación de unidades de élite. La Fuerza Delta (Delta Force) participó en la captura de Noriega y, según fuentes estadounidenses, también en la de Maduro.
. Enero 3 1990 🇵🇦 Enero 3 2026 🇻🇪 pic.twitter.com/0JWjMdOsOt
— Mayer Mizrachi (@Mayer) January 3, 2026
Acusaciones de narcotráfico como eje central
Otra coincidencia clave radica en los cargos presentados por Estados Unidos. Noriega enfrentó acusaciones por vínculos con el cartel de Medellín. Maduro enfrenta cargos por narcoterrorismo y presuntos lazos con el llamado Cartel de los Soles.
En ambos casos, fiscales federales emitieron acusaciones formales antes de las operaciones militares. Washington argumentó que los procesos judiciales justificaban la captura y el traslado inmediato a Estados Unidos.
Durante meses previos a la operación en Venezuela, funcionarios estadounidenses compararon públicamente a Maduro con Noriega. La administración Trump elevó la recompensa por Maduro hasta 50 millones de dólares.
Traslado inmediato y juicio en Estados Unidos
Las 2 capturas concluyeron con el traslado del líder detenido fuera de su país. Noriega fue llevado a Estados Unidos para enfrentar juicio federal. Maduro, junto con su esposa Cilia Flores, fue trasladado en avión, según fuentes oficiales.
En ambos episodios, Washington afirmó que la misión buscaba llevar a los acusados ante tribunales estadounidenses. Las autoridades descartaron ocupaciones prolongadas tras la captura.
Diferencias en escala y duración
Aunque los paralelos son claros, las operaciones difieren en magnitud. La captura de Noriega implicó una invasión masiva con decenas de miles de tropas y semanas de asedio.
En contraste, la operación contra Maduro fue descrita como rápida y precisa. No incluyó una ocupación militar prolongada del territorio venezolano.
Aun así, analistas y medios internacionales coinciden en señalar el episodio como un eco histórico. Para muchos observadores, la captura de Maduro representa un nuevo “déjà vu” de la política militar estadounidense en la región.
