Las amenazas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump de apoderarse del Canal de Panamá podría llevar a aliados de Estados Unidos como Panamá, a acercarse a Rusia y China, advirtió el senador demócrata estadounidense Ben Cardin, presidente saliente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
Los comentarios de Cardin se produjeron después de que Trump criticara recientemente como “ridículas” y “altamente injustas” las tarifas que Panamá cobra a las compañías navieras estadounidenses por utilizar el enlace vital entre los océanos Atlántico y Pacífico. Trump dijo que las tarifas de envío eran una “estafa total a nuestro país” y prometió ponerles fin una vez que asuma el cargo, o exigirá que Panamá ceda el control del canal a los Estados Unidos.
“Si no se siguen los principios, tanto morales como legales, de este gesto magnánimo de generosidad, entonces exigiremos que el Canal de Panamá sea devuelto a los Estados Unidos de América, en su totalidad, rápidamente y sin cuestionamientos”, dijo Trump durante su discurso del 22 de diciembre ante sus partidarios en el AmericaFest de Turning Point USA en Arizona. “Estados Unidos tiene un gran interés invertido en la operación segura, eficiente y confiable del Canal de Panamá”.
Cardin sostuvo en una entrevista con el programa “This Week” de la cadena ABC que “las amenazas de Trump hacen que “nuestros aliados no saben si somos socios confiables o no”.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, quien fue elegido en mayo, calificó las declaraciones de Trump como una afrenta a la soberanía de su país y dijo que las tarifas para los barcos que cruzan el canal son fijadas por expertos que toman en cuenta los costos operativos y los factores de oferta y demanda.
“Las tarifas no se fijan por capricho”, dijo Mulino.
Cardin señaló en “This Week” que las obligaciones de Estados Unidos y Panamá fueron establecidas por el Canal de Panamá y el Tratado de Neutralidad de 1977 y ratificado por el Congreso.
“No sé qué está diciendo el presidente electo en cuanto a su sinceridad, pero puedo decirles que esto plantea preguntas a nivel mundial sobre si somos un socio confiable”, dijo Cardin. “Y realmente alimenta el llamado de Rusia y China a otros países sobre si necesitan hacer alianzas con Rusia y China, si Estados Unidos estará ahí para ellos a nivel mundial”.
Cardin recordó cómo “a nivel mundial, vimos el mismo tipo de declaraciones realizadas durante su administración anterior, cuando amenazó con retirarse de la OTAN”.
“Estas son obligaciones de tratados en las que confían nuestros aliados, y plantea serias preocupaciones sobre si Estados Unidos estará allí para ellos”, subrayó Cardin.
