El diputado panameño Neftalí Zamora presentó nuevamente un anteproyecto de ley para convocar un plebiscito nacional sobre la permanencia de Panamá en el Parlamento Centroamericano (Parlacen), argumentando los costos que representa el organismo, las inmunidades de sus integrantes y la falta de resultados tangibles para el país.
“Nuevamente presentamos el proyecto que busca acabar con nuestra permanencia en el PARLACEN. Perdemos año a año muchísimo dinero con esta entidad y en la próxima elección hasta subsidio electoral nos va a costar. El Parlacen hoy representa privilegios e inmunidad, $2 millones en gastos al año y cero resultados legislativos para la región”, dijo Zamora al presentar su propuesta.
El anteproyecto plantea someter a votación la pregunta sobre si Panamá debe continuar formando parte del organismo.
“Convóquese a un plebiscito a nivel nacional con el objeto de que los ciudadanos de la República de Panamá respondan, mediante su voto afirmativo o negativo en una boleta de votación, a la siguiente consulta: ¿Está de acuerdo con que la República de Panamá permanezca en el Parlamento Centroamericano?”, señala el documento presentado ante la Asamblea Nacional.
Si la iniciativa avanza en el Legislativo y recibe la sanción del Ejecutivo, corresponderá al Tribunal Electoral establecer la fecha de la consulta.
“El Tribunal Electoral convocará, organizará, reglamentará, financiará y dirigirá la celebración del plebiscito…”, establece la propuesta, que contempla que el resultado no tenga carácter vinculante.
Zamora ya presentó una iniciativa similar en julio de 2025, pero la Comisión de Gobierno, entonces presidida por el diputado Luis Eduardo Camacho, no la avaló. Ahora espera que el anteproyecto sea incorporado a la agenda de esa comisión, actualmente encabezada por el diputado del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Benicio Robinson.
Entre sus argumentos, Zamora señala que Panamá aporta anualmente $2,322,069 al Parlacen, según documentos del Ministerio de Relaciones Exteriores citados en la exposición de motivos. También cuestiona la inmunidad de los parlamentarios, que, según el diputado, “históricamente ha conducido a ralentizar procesos penales y entorpecer investigaciones”.
El legislador sostiene además que la participación panameña no resulta indispensable para mantener relaciones e impulsar acuerdos regionales.
“La participación de Panamá en el Parlamento Centroamericano no es necesaria para negociar ni realizar acuerdos internacionales, ni tampoco es necesaria para mantener la integración regional que actualmente ya goza Panamá en Centroamérica y que continúa fortaleciendo con sus esfuerzos diplomáticos”, consideró el diputado.
Panamá ya intentó abandonar el Parlacen en 2009 mediante una ley posteriormente declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia. La nueva propuesta pretende evitar ese obstáculo mediante un plebiscito no vinculante que sirva para conocer la posición ciudadana antes de adoptar otras decisiones.
El Salvador anunció su retiro del organismo en julio de 2025, mientras en Guatemala también se presentaron iniciativas para abandonar el Parlamento regional.
