El papa León XIV designó este viernes al salvadoreño Evelio Menjívar-Ayala como nuevo obispo de Virginia Occidental, en Estados Unidos, tras aceptar la renuncia del obispo Mark E. Brennan.
Menjívar-Ayala, de 55 años, se desempeñaba como obispo auxiliar en la arquidiócesis de Washington desde 2023, cuando se convirtió en el primer obispo salvadoreño en ese país.
El nuevo obispo emigró a Estados Unidos en 1990 huyendo del conflicto armado en El Salvador, en un trayecto marcado por múltiples intentos fallidos, deportaciones y riesgos, incluido un cruce por el desierto y una breve detención en México.
Su llegada al país norteamericano ocurrió de manera irregular, incluso oculto en el maletero de un vehículo, según relatan medios que han documentado su historia.
Una vez establecido en Estados Unidos, aprendió inglés, obtuvo su equivalencia de bachillerato (GED) y trabajó en oficios como limpieza y construcción antes de iniciar su formación religiosa.
En 2006 obtuvo la ciudadanía estadounidense y posteriormente desarrolló su vocación sacerdotal, que lo llevó a ocupar cargos dentro de la Iglesia católica hasta su reciente nombramiento como obispo.
Durante una conferencia de prensa, Menjívar-Ayala afirmó que asumía el cargo “con gran alegría y humildad”, y destacó su interés en trabajar junto a jóvenes, migrantes y comunidades vulnerables.
El religioso también ha expresado públicamente su postura crítica frente a las políticas migratorias del presidente Donald Trump, exhortando a la comunidad católica a rechazar medidas consideradas restrictivas para los migrantes.
Su historia personal, marcada por la migración y la superación, lo posiciona como uno de los primeros obispos en Estados Unidos nacidos en Centroamérica y como una figura representativa para comunidades latinas en ese país.
