La Corporación Arrocera Nacional (Conarroz) advirtió que Costa Rica enfrentará un desabastecimiento de arroz para la segunda mitad del año debido a una menor producción tras casi 2 años con preferencias hacia las importaciones.
La gremial señaló que la producción nacional se desplomó en un 60 % las áreas de cultivo de arroz desde la puesta en marcha de la Ruta del Arroz, un programa lanzado por el gobierno costarricense en 2022 para reducir aranceles de importación del grano a fin de bajar los precios para los consumidores.
Sin embargo, la medida quedó suspendida de manera temporal en abril de 2024 por orden del Tribunal Administrativo y Civil de Hacienda, por lo que se regresó el cobro el cobro arancelario.
La ejecución de este programa generó una polémica entre el gobierno y los productores, que finalmente derivó en una reducción drástica de las áreas cultivadas que pasaron de 35,000 a 14,000 hectáreas, según estimaciones de Conarroz.
Con el cobro nuevamente a la importación de arroz y una menor producción, Conarroz calcula que harán falta más de 136,000 toneladas de arroz para atender la demanda en la segunda mitad del año. De momento, según la gremial, hay un inventario de 124,000 toneladas métricas, suficientes para suministrar el mercado durante cuatro meses.
Fernando Araya, director ejecutivo de Conarroz, aseguró que se envió correspondencia a los ministerios de Agricultura y Ganadería (MAG), y Economía, Industria y Comercio (MEIC) para que evalúen declarar estado de desabasto.
