La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) de Panamá lanzó la Licitación Pública No. 01-2026-Telco para otorgar una nueva concesión de telecomunicaciones que permitirá la entrada de un tercer operador móvil al mercado nacional, donde actualmente operan Tigo y Cable & Wireless Panamá.
La concesión corresponde al Servicio de Comunicaciones Personales (PCS) No. 106 y contempla la instalación, administración, operación y explotación comercial de servicios móviles en todo el territorio panameño durante un período de 20 años.
Según las bases del proceso, el nuevo operador podrá utilizar espectro radioeléctrico en la banda de 3,500 a 3,540 MHz, equivalente a 40 MHz bajo tecnología TDD (Dúplex por División de Tiempo). Al concluir la concesión, la empresa adjudicataria podrá solicitar una renovación con al menos tres años de anticipación, siempre que haya cumplido con todas las obligaciones regulatorias.
La ASEP explicó que el proceso iniciará con una fase de precalificación en la que las compañías interesadas deberán acreditar capacidad legal, técnica y financiera. Solo las empresas que superen esta etapa podrán presentar ofertas económicas en la licitación pública.
Entre los requisitos establecidos figura demostrar un mínimo de cinco años de experiencia en la operación de servicios de telefonía móvil celular o PCS y acreditar una cartera de al menos 500,000 usuarios activos. Además, las compañías deberán detallar la infraestructura tecnológica utilizada en otros mercados y los servicios que actualmente ofrecen a nivel internacional.
En el ámbito financiero, los participantes deberán presentar estados financieros auditados de los últimos tres ejercicios económicos y certificaciones de solvencia emitidas por instituciones financieras reconocidas que respalden su capacidad para realizar las inversiones requeridas.
La convocatoria está abierta tanto para empresas nacionales como extranjeras con experiencia comprobada en telecomunicaciones. Sin embargo, el regulador estableció restricciones para operadores o grupos empresariales que ya cuenten con concesiones similares dentro del mercado panameño.
El proceso contempla cuatro etapas principales: la precalificación de interesados, la homologación de los pliegos y contratos, la presentación de ofertas económicas y la adjudicación final de la concesión.
De acuerdo con el cronograma oficial, las solicitudes de precalificación deberán entregarse el 11 de agosto de 2026. Posteriormente, una comisión evaluadora designada por la ASEP analizará la documentación presentada y determinará qué empresas avanzarán a la fase definitiva de la licitación.
Las autoridades consideran que la incorporación de un nuevo operador podría fortalecer la competencia en el sector de telecomunicaciones, impulsar nuevas inversiones en infraestructura digital y ampliar las opciones de servicios para los consumidores panameños.