El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, afirmó que el país debe “hacerse respetar” frente a los europeos en medio del conflicto por la permanencia panameña en la lista fiscal de la Unión Europea.
Durante declaraciones públicas, el mandatario señaló que Panamá debe responder con firmeza a las medidas adoptadas por el bloque europeo. Según indicó, el país no puede aceptar sanciones o decisiones que considere injustas.
“Tenemos que hacernos respetar por los europeos”, afirmó Mulino. Sin embargo, aclaró que el gobierno no paralizará proyectos ya adjudicados a empresas europeas.
El presidente explicó que la restricción se aplicará principalmente a nuevas licitaciones relacionadas con el gobierno central. Al mismo tiempo, aseguró que la medida no afecta a entidades con autonomía institucional.
Restricciones en licitaciones a empresas europeas
El gobierno panameño mantiene restricciones para que empresas de la Unión Europea participen en nuevas licitaciones públicas mientras el país continúe en la lista de jurisdicciones no cooperadoras en materia fiscal.
“Yo no me puedo meter en el Canal. Tenemos que hacernos respetar por los europeos”, expresa el presidente @JoseRaulMulino #RadioPanamá pic.twitter.com/UgDyWXOjOm
— Radio Panamá (@radiopanama) March 5, 2026
Mulino explicó que esta decisión responde a un criterio de reciprocidad. A su juicio, la inclusión de Panamá en la lista fiscal europea tiene un componente político.
El mandatario indicó que Panamá cuenta con mecanismos para responder dentro del marco de sus procesos de contratación pública. Por ello, señaló que el país puede limitar la participación en proyectos de gran valor donde empresas internacionales suelen competir.
No obstante, el presidente insistió en que la medida no se aplicará de forma retroactiva. En consecuencia, los contratos o proyectos que ya estén en marcha con compañías europeas continuarán.
El Canal de Panamá y su autonomía institucional
Mulino también se refirió al papel del Canal de Panamá dentro de este contexto. El presidente subrayó que la administración del canal opera con autonomía según lo establece la Constitución panameña.
“El canal es parte del país, pero yo no me puedo meter en mi canal”, expresó. Además, agregó que respeta las decisiones que adopten las autoridades responsables de la vía interoceánica.
El mandatario explicó que las restricciones del gobierno central no se aplican automáticamente a la administración del canal. En ese sentido, indicó que las autoridades del sector podrán tomar decisiones propias sobre sus procesos de contratación.
Reacciones en la comunidad empresarial europea
Mulino reconoció que la situación ha generado inquietud en la comunidad empresarial europea que opera o invierte en Panamá.
El presidente relató que una importante naviera europea informó al gobierno panameño que su casa matriz planea gestionar ante el gobierno francés la revisión de la situación de Panamá en la lista fiscal.
Según el mandatario, ese tipo de gestiones podría ayudar a impulsar cambios dentro de la Unión Europea. También señaló que algunos actores empresariales consideran que las listas tienen un componente político.
Por qué el conflicto
La tensión entre Panamá y la Unión Europea se intensificó después de que el bloque mantuviera al país en su lista de jurisdicciones no cooperadoras en materia fiscal en febrero de 2026.
La decisión generó críticas del gobierno panameño, que sostiene que el país ha implementado reformas en transparencia fiscal y cooperación internacional.
Meses antes, Panamá había logrado salir de la lista internacional relacionada con el combate al lavado de dinero y financiamiento del terrorismo.
A pesar de ello, la Unión Europea sostiene que aún existen aspectos pendientes en el sistema fiscal panameño. Entre ellos figuran ciertos regímenes de exención que el bloque considera perjudiciales.
Panamá espera revisión en octubre de 2026
El gobierno panameño prepara nuevas acciones técnicas con el objetivo de salir de la lista fiscal europea en la próxima revisión prevista para octubre de 2026.
Mientras tanto, la administración de Mulino mantiene su estrategia de presión diplomática y comercial. Según el presidente, el objetivo es lograr un trato más justo hacia Panamá.
El mandatario concluyó que el país seguirá defendiendo sus intereses en el escenario internacional mientras avanza en los procesos técnicos requeridos por la Unión Europea.
