No hubo apretón de manos, brindis ni intercambio de documentos en este acto: la firma del Tratado de Libre Comercio entre la República Popular China y Nicaragua se realizó de forma virtual y con la misma opacidad de la mayoría de asuntos públicos de ambos regímenes.
La noticia se transmitió por el medio oficialista 19 digital, perteneciente a la familia de Daniel Ortega y Rosario Murillo, el cual calificó el acuerdo como “día histórico”.
Este instrumento comercial, añadió el portal oficialista, “permitirá un mejor y mayor intercambio comercial y económico entre ambas naciones”.
Sin mayor información oficial
De su parte, el diario estatal China Daily confirmó la firma del pacto este jueves “después de un año de negociaciones”, citando al Ministerio de Comercio de Beijing.
“La firma del TLC representa un hito importante en las relaciones económicas y comerciales bilaterales entre China y Nicaragua”, añadió la cartera, según China Daily.
Ambos medios gubernamentales explicaron que la ceremonia estuvo encabezada por el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, y el asesor presidencial nicaragüense para inversiones, comercio y cooperación internacional, Laureano Ortega Murillo, hijo del mandatario y de la vicepresidenta Rosario Murillo.
De parte de Managua también participaron en la firma los ministros de Hacienda y Crédito Público, Iván Acosta, y de Fomento, Industria y Comercio, Jesús Bermúdez, añadió El 19 Digital.
Ni la parte china ni la nicaragüense dieron detalles sobre el contenido del TLC ni sobre los productos que estarán incluidos en el mismo.
Detalles no oficiales del TLC
Sin embargo, una investigación de Centroamérica 360 reveló detalles del acuerdo previo y análisis de por qué Nicaragua sale perdiendo en la balanza de intercambio comercial.
El acuerdo comercial previamente estaba compuesto por 22 capítulos y varios acápites de precisión.
El documento ya incluye el “Acuerdo de Cosecha Temprana”, firmado por ambos países en julio de 2022 y en práctica desde el 1 de mayo de 2023, en el cual se permite a Nicaragua exportar a China sin aranceles productos como la carne de res, mariscos y textiles.
Ese acuerdo bilateral, considerado por Pekín como la antesala al establecimiento de un TLC, establece que 66 productos nicaragüenses pueden ingresar al mercado chino libres de impuestos, mientras que 78 productos chinos lo harán al de Nicaragua en las mismas condiciones.
Este mini tratado es el primer paso de las relaciones comerciales entre ambos, desde que Nicaragua restableció relaciones con China en diciembre de 2021, inmediatamente después de romper con Taiwán, que en ese momento era uno de sus mejores socios económicos y uno de sus principales cooperantes.
La cartera china de Comercio, en un comunicado publicado en su página web, explica que el tratado básicamente “proporcionará una garantía institucional para los intercambios económicos y comerciales” entre los dos países y “ayudará a mejorar el nivel de los acuerdos económicos”.
Cálculos chinos o cuentos chinos
Los cálculos chinos es que el TLC podría aumentar al menos en 2 puntos adicionales el crecimiento del Producto Interno Bruto de Nicaragua, proyectado originalmente a entre 3,4% y 3,5% en el periodo de 2023 a 2026.
Dicho de otro modo, China considera que el intercambio comercial proveerá a Nicaragua un crecimiento aproximado de 5.4% a 5.5% en los próximos 3 años.
Nicaragua 🇳🇮 sigue regalando su soberanía a China 🇨🇳en toricitos. Ya lo habían hecho con el canal y ahora con un TLC injusto y desigual. Durante los primero 9 meses de 2022, las exportaciones a China fueron de apenas 11.3 millones de dólares y las importaciones sumaron 798…
— Arturo McFields Yescas (@ArturoMcfields) August 31, 2023
Los productos que Nicaragua podrá exportar a China sin aranceles, están divididos en 7 sectores: carne bovina y despojos comestibles de animales; crustáceos; hortalizas de vaina secas desvainadas; cacahuete; ron y otras bebidas obtenidas de la destilación de la caña de azúcar; prendas de vestir; y cables y conductores eléctricos.
China por su parte podrá exportar a Nicaragua sin aranceles, entre otros productos, insecticidas, herbicidas, plásticos y materias primas para la producción de textiles, tecnologías y juguetes.
La lista de 78 productos chinos está dividida en más de 20 grupos que incluyen plantas vivas, hortalizas frescas o refrigeradas, preparaciones y conservas de pescado, artículos de confitería, extracto de malta, pastas alimenticias, cereales, galletas, hongos, salsas y condimentos.
También sopas, preparaciones alimenticias, agua mineral y gaseada, harina y otros productos de soya, alimento para animales, almidones y féculas, pastillas, velas y papeles matamoscas, equipos de laboratorio, etiquetas impresas y de señalización, carteras, tejidos de algodón y sintéticos.
“Un enorme mercado”
El asesor nicaragüense Ortega Murillo dijo que la firma del TLC “abre las puertas a un enorme mercado” y permitirá al país enlazarse “con las empresas y empresarios de este país hermano” para generar inversiones, empleos y transferencia de tecnología de China a Nicaragua.
“Igualmente brindará la oportunidad para una mayor presencia de China en Nicaragua y reiteramos que Nicaragua debe ser considerada por China como una plataforma comercial para toda la región centroamericana”, sostuvo.
Nicaragua y la República Popular China iniciaron las negociaciones comerciales luego de que en el 2022 lograran el Acuerdo de Cosecha Temprana, considerado un paso previo para el TLC.
Este pacto, que entró en vigor en mayo, ya introducía ciertos productos que podían transitar sin aranceles entre ambos países.
En julio, funcionarios nicaragüenses aseguraron que habían concluido las negociaciones para el TLC con China y que un 80% de las mismas se realizó en formato virtual. También señalaron que el acuerdo comercial entraría en vigencia en enero del 2024.
Sueños de crecimiento bajo represión
El ministro Acosta consideró en junio que el TLC con China podría aumentar al menos en 2 puntos adicionales el crecimiento del producto interno bruto de Nicaragua, proyectado entre 3,4% y 3,5% para el periodo de 2023 a 2026.
Nicaragua y China restablecieron relaciones diplomáticas en 2021, luego de que Managua cortara los nexos con Taiwán.
Desde entonces, ambos países han firmado memorandos de entendimiento para promover inversiones chinas en el país centroamericano.
“El TLC ayudará a obtener frutos de la reanudación de las relaciones diplomáticas entre los 2 países”, dijo el ministerio chino, según el China Daily.
Pekín considera a Taiwán como un territorio propio, que pretende recuperar incluso por la fuerza de ser necesario.
En los últimos años, las autoridades chinas aumentaron la presión diplomática contra Taipéi, especialmente en América Central, donde ha privado a la isla de casi todos sus socios.
El último en cambiar de bando en marzo fue Honduras, con quien Pekín también avanza en negociaciones para un TLC.
