Estados Unidos propuso imponer nuevos aranceles a las importaciones procedentes de 60 economías, incluida Costa Rica, tras concluir que esos países no han prohibido ni aplicado de forma efectiva restricciones a bienes producidos mediante trabajo forzoso.
La iniciativa, presentada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés), plantea gravámenes adicionales de entre el 10 % y el 12,5 %, en el marco de una revisión de las políticas comerciales impulsada por la Administración del presidente Donald Trump.
Según un informe oficial del USTR, Costa Rica figura entre las economías que no han establecido ni ejecutado adecuadamente mecanismos para impedir la importación de productos elaborados con trabajo forzoso.
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Costa Rica entre los países señalados
Washington sostiene que esa situación afecta la competencia internacional y coloca a los productores estadounidenses en una posición de desventaja frente a empresas que operan bajo costos laborales considerados irregulares.
“El hecho de que nuestros socios comerciales más importantes no aborden la importación de bienes producidos con trabajo forzoso es inaceptable”, afirmó el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer.
Greer agregó que esta práctica obliga a los trabajadores de Estados Unidos a competir “en condiciones de desigualdad” en los mercados globales.
Posible impacto comercial
La propuesta establece un arancel del 10 % para los países que han adoptado alguna prohibición o se han comprometido a restringir la entrada de bienes vinculados al trabajo forzoso.
Para las demás economías, el gravamen ascendería al 12,5 %.
De aplicarse junto a otros impuestos comerciales vigentes, exportadores costarricenses podrían enfrentar cargas cercanas al 27 % para colocar ciertos productos en el mercado estadounidense, principal destino de las exportaciones del país centroamericano.
El informe argumenta que Costa Rica carece de una prohibición legal explícita contra la importación de mercancías producidas con trabajo forzoso y considera que esa omisión distorsiona las condiciones del comercio internacional.
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Consulta pública antes de la decisión final
La propuesta aún no entra en vigor. El USTR abrió un período de comentarios públicos hasta el 6 de julio y convocó una audiencia para el 7 de julio, tras la cual decidirá si adopta las medidas de forma definitiva.
La iniciativa también alcanza a economías como China, Vietnam, Taiwán, Reino Unido, Canadá, México, Ecuador, Indonesia, Pakistán y la Unión Europea.
No obstante, Estados Unidos prevé excepciones para algunos productos, entre ellos café, carne bovina, determinadas frutas y frutos secos, así como bienes amparados por acuerdos comerciales específicos.