La dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo ha concedido más de 565 000 hectáreas de territorio nicaragüense a empresas de capital chino para la exploración y explotación minera en los últimos dos años.
Tales beneficios, lo califican expertos como una cesión colosal de recursos estratégicos bajo un esquema de opacidad y beneficios cruzados entre el régimen y sus aliados.
Según datos oficiales publicados en el Diario Oficial La Gaceta, el área total entregada asciende a 565 751.3 hectáreas, equivalente a 5657.5 kilómetros cuadrados, es decir el 4.35% de todo el territorio de Nicaragua.
Esa superficie supera el tamaño de departamentos completos como Managua (3465 km²) o Estelí (2230 km²), y es incluso mayor que la extensión total de Masaya (610.8 km²) o el equivalente a un cuarto del territorio de El Salvador o Belice.
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Ocho empresas chinas en territorio nicaragüense
Hasta el 7 de octubre de 2025, ocho compañías chinas han recibido más de 25 concesiones, con derechos exclusivos no solo de extracción, sino también de exploración y procesamiento de minerales.
Thomas Metal encabeza la lista con 189 669 hectáreas, seguida por Zhong Fu Development con 181 254, y Brother Metal con casi 60 000.
El resto incluye firmas como Waslala Mine, Nicaragua XinXin Linze, Three Gold Coins, Linze Excelente Minería y Northern Mining Company.
Las más recientes concesiones —62 189 hectáreas distribuidas en seis lotes— fueron otorgadas a Thomas Metal en Nueva Segovia, Chinandega, Matagalpa y las dos regiones de la Costa Caribe.
Solo esos lotes equivalen a todo el departamento de Masaya, a 25 kilómetros al oriente de la capital.
Concesiones en áreas protegidas
Organizaciones ambientalistas, como la cancelada Fundación del Río, han denunciado que varias de estas concesiones se ubican dentro de áreas protegidas, entre ellas la Reserva Biológica Indio Maíz y el Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos, en la frontera con Costa Rica.
Según su director, el ambientalista exiliado Amaru Ruiz, el régimen derogó normativas que protegían esos territorios para habilitar proyectos de minería metálica y legalizar la actividad extractiva incluso en zonas de alta biodiversidad.
La Fundación ha advertido además de impactos transfronterizos, como el aumento de la minería ilegal en la zona de Crucitas, Costa Rica, vinculada a rutas ilícitas de comercio de oro.
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Oro, sanciones y negocios familiares
El oro se ha convertido en el principal producto de exportación de Nicaragua, con ventas por 1391.6 millones de dólares en 2024, un aumento del 20 % respecto al año anterior, según el Banco Central de Nicaragua.
Gran parte de esas exportaciones tiene como destino Estados Unidos y Europa, pese a las sanciones impuestas desde 2022 por Washington al sector aurífero nicaragüense.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó a la Compañía Minera Internacional (Comintsa) y a la Dirección General de Minas del Ministerio de Energía y Minas por considerarlas mecanismos de financiamiento directo a la familia Ortega-Murillo.
“El régimen se ha enriquecido ilícitamente mediante la venta de oro extraído en condiciones de corrupción y violaciones de derechos humanos”, señaló el Tesoro en 2023.
Expertos advierten que el otorgamiento masivo de concesiones a empresas chinas no solo responde a una estrategia de diversificación ante las sanciones occidentales, sino también a la búsqueda de capital político y económico de Pekín, que se ha consolidado como socio estratégico del régimen.
Ausencia de transparencia
Los contratos firmados no son públicos y carecen de estudios ambientales independientes. Para la Fundación del Río, esta falta de transparencia abre la puerta a una “legalización” de la minería ilegal y al debilitamiento del marco de protección ecológica.
En paralelo, el régimen Ortega-Murillo ha cancelado decenas de oenegés ambientalistas y comunidades indígenas que antes fiscalizaban estas operaciones, cerrando los espacios de crítica.
Con más de medio millón de hectáreas entregadas, la minería china en Nicaragua se perfila como una de las piezas centrales del engranaje de supervivencia financiera del régimen, aun a costa de soberanía territorial, reservas ecológicas y derechos de comunidades locales.
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Mucha tierra y oro en pocas manos
En resumen: los 5 657.5 km² representan el 4.35 % del total del territorio nicaragüense y equivalen a más de nueve departamentos de Masaya juntos o casi dos Managuas.
Managua: 3 465 km²
Granada: 1 040 km²
Estelí: 2 230 km²
Masaya: 611 km²
Ahora, si tomamos los 5 657.5 km² de concesiones:
Equivalen a 1.63 veces el departamento de Managua.
Equivalen a 5.4 veces el departamento de Estelí.
Equivalen a más de 9 veces el departamento de Granada.
Equivalen a casi 9.3 veces el departamento de Masaya.
