El Canal de Panamá regresó a niveles habituales de tránsito de buques después de que disminuyeran los picos registrados por la crisis en el Estrecho de Ormuz, informó este martes la administradora designada de la vía interoceánica, Ilya Espino de Marotta.
La funcionaria explicó que el paso de embarcaciones cayó de los 40 y 41 tránsitos diarios registrados durante el periodo de mayor demanda a un promedio de entre 36 y 37 cruces por día, una cifra que calificó como normal para la operación del canal.
El Canal de Panamá conecta los océanos Atlántico y Pacífico y moviliza entre el 3 % y el 5 % del comercio marítimo mundial.
Mayor demanda elevó el valor de los cupos de paso
La tensión en Oriente Medio impulsó el interés de las navieras por utilizar la ruta panameña. Sin embargo, el incremento del tráfico no provocó congestión en la vía.
No obstante, la mayor demanda sí elevó el precio de las subastas de cupos para los barcos que no contaban con una reserva previa. Según las autoridades, uno de esos espacios alcanzó un valor de hasta $4 millones.
La actual subadministradora y futura administradora del Canal de Panamá, Ilya Espino de @MarottaIlya, dijo este martes que “de momento” no están previendo reducción de tránsitos por la vía interoceánica, detalló que actualmente solo hay una “reducción de calado” para buques… pic.twitter.com/d4BwmTuqnh
— Telemetro Reporta (@TReporta) July 7, 2026
Además, las condiciones climáticas favorecieron la operación durante ese periodo. Un verano más lluvioso de lo habitual permitió mantener en niveles óptimos los lagos artificiales que abastecen de agua al canal.
Menos lluvias obligan a ajustar el uso del recurso hídrico
Ahora el panorama comienza a cambiar debido a la influencia del fenómeno climático de El Niño.
Espino de Marotta indicó que las lluvias de junio quedaron un 17 % por debajo del promedio histórico. Por ello, la administración mantiene un seguimiento constante del comportamiento del clima durante el resto del año.
Como medida preventiva, el Canal de Panamá ya redujo el calado permitido en las esclusas de la ampliación para ahorrar agua. Esa infraestructura mueve aproximadamente el 50 % de la carga que cruza la vía cada año.
Desde el 3 de julio, el calado máximo pasó de 50 pies (15,24 metros) a 49,5 pies (15,09 metros). Además, a partir del 24 de julio disminuirá a 49 pies (14,94 metros).
La administración prevé reducir progresivamente ese límite hasta 44 pies (13,41 metros) durante el verano de 2027 si las condiciones climáticas lo requieren.
Autoridades consideran favorable el retorno a la normalidad
La administradora designada afirmó que el descenso del tránsito coincide con un escenario de mayor incertidumbre climática.
En ese contexto, señaló que el regreso a los niveles habituales de operación resulta conveniente ante la posibilidad de un episodio fuerte de El Niño, que podría extenderse hasta 2027.
Espino de Marotta añadió que la normalización del tráfico también refleja una reducción de las tensiones en Oriente Medio, lo que disminuye la presión sobre la principal ruta marítima de Panamá.
