Honduras cuenta con 227 especies nativas de mamíferos verificadas científicamente, según la revisión más completa realizada en casi tres décadas, elaborada por un equipo internacional de investigadores que analizó más de 300,000 registros biológicos recopilados durante ocho años.
El estudio, publicado en la revista científica de acceso abierto ZooKeys, fue liderado por el investigador hondureño Manfredo A. Turcios-Casco, de la Asociación para la Sostenibilidad e Investigación Científica en Honduras (ASICH) y la Universidade Estadual de Santa Cruz, de Brasil, junto a otros 14 especialistas de Honduras, Estados Unidos, Brasil, Guatemala y Costa Rica.
La investigación confirmó la existencia de 227 especies nativas, distribuidas en 146 géneros y 42 familias, además de tres especies de roedores introducidas. Los autores consideran que, con futuras investigaciones, podrían verificarse 28 especies adicionales, lo que elevaría el total nacional a 255 especies.
El proyecto surgió cuando Turcios-Casco realizaba estudios sobre la conservación de mamíferos en Honduras y detectó que el país no contaba con una revisión integral de su fauna desde 1998. Lo que inició como un trabajo de cuatro investigadores terminó convirtiéndose en una colaboración internacional que reunió a taxónomos, curadores de museos, biólogos de campo y especialistas en conservación.
Para elaborar el inventario, los científicos revisaron críticamente más de 300,000 registros procedentes de colecciones de museos, publicaciones científicas, informes técnicos, observaciones de campo inéditas y bases de datos internacionales. El proceso también permitió actualizar clasificaciones taxonómicas y corregir registros históricos de especies cuya presencia en Honduras no había sido verificada.
Uno de los hallazgos más relevantes es que aún existe escasa información sobre la distribución de especies comunes. Según los investigadores, mamíferos como ardillas, mapaches, zarigüeyas, zorrillos y varios pequeños roedores continúan siendo poco estudiados dentro del territorio hondureño, mientras que los mamíferos marinos siguen siendo de los grupos menos documentados.
La investigación incluye información sobre la distribución de especies en los 18 departamentos del país, datos ecológicos, amenazas para su conservación, registros de parásitos, monitoreo acústico de murciélagos y resultados obtenidos mediante cámaras trampa, redes de captura y observaciones de campo realizadas desde la década de 1960 hasta 2026.
Los autores señalaron que el estudio busca servir como base científica para fortalecer las políticas de conservación y orientar futuras investigaciones sobre biodiversidad. Además, incorpora nombres comunes utilizados por pueblos indígenas y comunidades locales, con el objetivo de integrar el conocimiento científico con el saber tradicional.
Los investigadores concluyeron que, aunque la revisión representa el inventario más actualizado de los mamíferos de Honduras, también evidencia que aún queda mucho por descubrir sobre el patrimonio natural del país y confían en que este trabajo impulse a una nueva generación de biólogos a continuar explorando y documentando la fauna nacional.
