Centroamérica se quedó sin representantes en la segunda ronda del Clásico Mundial de Béisbol 2026 luego de que Panamá y Nicaragua quedaran eliminadas en la fase de grupos, incapaces de sostener campañas competitivas frente a rivales de mayor peso internacional.
La eliminación más reciente fue la de Panamá, que cayó 4-2 ante Colombia este lunes 9 de marzo en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan y cerró su participación con balance de una victoria y tres derrotas.
El equipo canalero necesitaba ganar para mantener vivas sus aspiraciones, pero terminó cediendo ante un ataque colombiano que despertó justo en el momento decisivo.
El partido permaneció empatado sin carreras durante cinco entradas, en un duelo dominado por el pitcheo del zurdo Adrián Almeida y del veterano panameño Paolo Espino, quien protagonizó una emotiva despedida del béisbol profesional.
Lea más: Panamá quedó a un inning de la hazaña ante Puerto Rico, pero un jonrón dramático cambia el destino
Un torneo de despedidas
Espino, que ya había lanzado en el Clásico de 2006 con apenas 19 años, colgó 4.1 episodios en blanco en la que fue su última salida como jugador.
Sin embargo, tras su salida del juego, la ofensiva colombiana explotó en el sexto inning. Colombia llenó las bases sin outs y abrió el marcador con un elevado de sacrificio de Jordan Díaz.
Luego apareció el veterano Reynaldo Rodríguez, de 39 años, quien conectó un sencillo de dos carreras con una velocidad de salida de 101.3 millas por hora. Daniel Vellojín añadió otra remolcada con un globito que coronó el ataque de cuatro carreras.
Panamá intentó reaccionar con dos anotaciones en la octava entrada, pero no logró producir el hit oportuno que le permitiera empatar o tomar la ventaja.
Lea además: Panamá cae ante Cuba 3-1 en su debut en el Clásico Mundial de Béisbol 2026
Nicaragua vuelve a quedarse corta
Mientras tanto, Nicaragua tampoco logró romper su mala racha en el torneo. La selección pinolera cayó 5-0 ante Israel en Miami el domingo y quedó eliminada con récord de 0-3 en el Grupo D, tras derrotas previas ante República Dominicana y Países Bajos.
El equipo nicaragüense aún tiene pendiente un último partido de trámite frente a Venezuela este 9 de marzo, pero el resultado no cambiará su destino en el torneo.
La derrota ante Israel reflejó las limitaciones ofensivas del conjunto centroamericano. Israel tomó ventaja 1-0 en el segundo inning cuando Cole Carrig conectó un hit, robó dos bases y anotó tras un imparable de Noah Mendlinger.
Aunque el abridor Carlos Rodríguez logró estabilizar el juego durante varios episodios, la ofensiva nicaragüense no logró responder.
Lea también: Nicaragua deja escapar su primera victoria en el Clásico y Países Bajos gana con jonrón histórico
Siete derrotas en fila
El contraste fue evidente respecto al dramático juego anterior ante Países Bajos, en el que Nicaragua estuvo cerca de lograr su primera victoria histórica en el Clásico antes de que un jonrón de Ozzie Albies dejara a los pinoleros tendidos en el terreno.
Con esta nueva eliminación, Nicaragua acumula ya siete derrotas consecutivas en la historia del torneo y continúa en busca de su primera victoria en un Clásico Mundial.
Así, el sueño centroamericano se apagó temprano en 2026, con Panamá y Nicaragua regresando a casa tras una primera ronda que volvió a evidenciar la brecha competitiva frente a las potencias del béisbol internacional.
