Los 3 grupos pandilleriles que operan en Guatemala tienen más de 12,000 miembros activos, según las estimaciones de la Policía Nacional Civil (PNC) y aunque varios de sus cabecillas permanecen en prisión, la cantidad de integrantes sigue aumentando por los reclutamientos.
El director de la PNC, David Custodio Boteo, aseguró que el reclutamiento de nuevos miembros para cometer homicidios y extorsiones se mantiene porque los cabecillas que se mantienen en prisión, aún mantienen comunicación con las estructuras y siguen mandando ordenes.
Custodio Boteo dijo que las tres pandillas que operan en Guatemala son el Barrio 18, la Mara Salvatrucha y White Fence, quienes suman al menos 12,000 miembros activos. El 55 % serían miembros del Barrio 18; el 40 % de la Mara Salvatrucha y apenas el 5 % del White Fence.
“Siempre y cuando no exista una cárcel de máxima seguridad para aislar a los líderes, el reclutamiento va a ser permanente”, advirtió el jefe policial durante una comparecencia ante el Congreso de la República.
Un penal de máxima seguridad
El funcionario aseguró que es necesaria la construcción de una cárcel de máxima seguridad para aislar completamente a los pandilleros y así evitar que sigan dando ordenes y crímenes y por ende, reclutando a más jóvenes.
Esto se suma a las advertencias realizadas por el mismo Botero en junio, cuando dijo que pandilleros del Bario 18 habían tenido acceso al circuito de cámaras instalado en la zona 18 y monitoreaban todos los movimientos a través de sus celulares.
La misma Policía informó poco después que había retirado 324 cámaras de videovigilancia que habían sido instaladas de forma ilegal por pandillas. Las autoridades estimaban en ese momento que 162 cámaras pertenecían al Barrio 18, 86 a la Mara Salvatrucha y 76 a otras bandas.
El gobierno guatemalteco inició en junio con la construcción de la cárcel de máxima seguridad denominada “El Triunfo”, la cual, ya presenta un avance del 12 %. El recinto tendría capacidad para albergar hasta a 2,700 privados de libertad.