El Ministerio de Salud de Panamá (Minsa) declaró alertatras confirmar 613 casos del virus de Oropouche (OROV) en diferentes puntos del país, especialmente en las regiones de Darién y Panamá Este. La medida incluye el refuerzo del sistema de vigilancia epidemiológica y campañas de prevención ante el avance de la enfermedad.
Blas Armién, jefe nacional de Epidemiología del Minsa, explicó que los primeros casos surgieron entre finales de 2023 e inicios de 2024, como resultado de una variante introducida por la frontera con Colombia. Desde entonces, el virus ha sido detectado en siete de las 15 regiones sanitarias, incluyendo Panamá Metro, Veraguas, Panamá Oeste, Coclé, Panamá Norte, Los Santos y Herrera.
“De las 15 regiones de salud, al menos en siete se ha identificado la circulación del OROV en la población humana”, afirmó Armién.
El Minsa ha intensificado el seguimiento en pacientes con síntomas y especial atención en mujeres embarazadas, debido al riesgo de alteraciones genéticas como hidrocefalia en casos de contagio durante el primer trimestre de gestación. También se han reportado posibles casos de síndrome de Guillain-Barré y parálisis flácida.
Las autoridades de salud reiteran recomendaciones clave para evitar el contagio, entre ellas el uso de repelente, ropa de manga larga, instalación de mosquiteros y evitar desplazamientos a zonas con transmisión activa. El virus, que presenta síntomas similares al dengue —como fiebre alta repentina, cefalea intensa con fotofobia, dolor muscular y articular, y en algunos casos erupciones en la piel—, requiere de un protocolo diagnóstico diferenciado para su detección.
Hasta la fecha, los casos se distribuyen de la siguiente forma: Darién con 312 contagios, Panamá Este con 275, Veraguas con 17, Panamá Metro con 4, Panamá Norte con 2, Panamá Oeste con 2, y Coclé con 1. El OROV, de la familia Peribunyaviridae, es transmitido principalmente por el Culicoides paraensis (conocido como jején o chitra), aunque también puede ser propagado por el mosquito Culex quinquefasciatus.
