Panamá se convirtió esta semana en el centro de una iniciativa regional para fortalecer la vigilancia del hantavirus, una enfermedad transmitida por roedores que preocupa a las autoridades sanitarias debido al aumento de casos reportados en algunos países de las Américas.
El país alberga un taller especializado que reúne a expertos de 10 naciones, junto con representantes de organismos internacionales y centros de investigación, con el objetivo de mejorar la detección temprana y la respuesta ante posibles brotes.
La actividad busca fortalecer tres áreas clave: la vigilancia epidemiológica, las capacidades de laboratorio y el estudio de los factores ambientales relacionados con la propagación del virus. Los participantes intercambian experiencias y conocimientos para identificar casos sospechosos con mayor rapidez.
Entre los asistentes figuran especialistas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y centros de investigación de Argentina y Panamá.
Uno de los principales objetivos es mejorar las herramientas diagnósticas mediante pruebas serológicas y técnicas de biología molecular, consideradas fundamentales para confirmar casos de manera oportuna y evitar complicaciones graves.
Los expertos también analizan los hábitats de los roedores que actúan como reservorios naturales del virus y los factores de riesgo que favorecen la transmisión hacia las personas, especialmente en áreas rurales y agrícolas.
Panamá fue elegida como sede por su experiencia en el monitoreo del hantavirus. En lo que va de 2026, el país ha reportado alrededor de 18 casos y una muerte, mientras que naciones como Argentina y Chile también registran un incremento de contagios.
La reunión ocurre en un contexto en el que organismos regionales han advertido sobre la necesidad de reforzar la vigilancia de esta enfermedad. La OPS ya había emitido alertas para fortalecer la detección temprana y la coordinación entre países ante el aumento de casos observado en el continente.