El exnarcotraficante colombo-alemán Carlos Lehder, uno de los fundadores del Cartel de Medellín, afirmó que la dictadura sandinista de Nicaragua brindó refugio, protección y apoyo logístico al tráfico internacional de cocaína durante los años ochenta.
Las revelaciones fueron hechas el 13 de diciembre en el podcast Más Allá del Silencio, conducido por el periodista colombiano Rafa Poveda, y coinciden con pasajes centrales del libro Vida y muerte del cartel de Medellín, escrito por el propio Lehder.
Las declaraciones resurgen en un contexto en el que, en pleno 2025, nuevos reportes internacionales vuelven a señalar a estructuras sandinistas como cooperadoras del narcotráfico transnacional.
Refugio tras la extradición en Colombia
Lehder relató que decidió huir a Nicaragua luego de que el entonces presidente colombiano Belisario Betancur firmara su extradición a Estados Unidos, tras el asesinato del ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla, en 1984.
Panamá, explicó, ya estaba saturado de capos protegidos por el general Manuel Antonio Noriega.
“Ese barco estaba demasiado lleno”, dijo Lehder en el podcast.
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“Véngase para acá”: contacto con Tomás Borge
Según su testimonio, Lehder ya tenía vínculos con Nicaragua a través del financiero estadounidense Robert Vesco, quien había encontrado refugio en Managua con protección del sandinismo.
Cuando necesitó huir, contactó directamente al entonces ministro del Interior, Tomás Borge.
“Me dijo: ‘Véngase para acá’”, relató.
Lehder aseguró que permaneció siete meses en Nicaragua, bajo protección del régimen, mientras su esposa regresó a Colombia para dar a luz.
Casas confiscadas y protección estatal
Durante su estadía, vivió en casas confiscadas por el gobierno sandinista a ciudadanos que habían salido al exilio, principalmente hacia Estados Unidos.
“Me asignaron una casa de protocolo diplomático”, recordó.
Afirmó que recibió un trato superior incluso al de funcionarios extranjeros.
Dólares, aviones y rutas de droga
Lehder sostuvo que el refugio no fue gratuito. A cambio, entregó dinero en efectivo y dos aviones de matrícula estadounidense.
Además, aseguró que funcionarios sandinistas le propusieron usar Nicaragua como un ‘trampolín’ para el narcotráfico.
El esquema consistía en vuelos desde Colombia hacia Nicaragua, traslado posterior a México y retorno, usando pistas controladas por el Estado.
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La llegada de Escobar y el escándalo
Mientras Lehder se encontraba protegido en Nicaragua, Pablo Escobar y Gonzalo Rodríguez Gacha llegaron al país tras huir de Panamá.
Allí ocurrió el episodio que expuso internacionalmente al régimen sandinista.
Escobar contrató al piloto estadounidense Barry Seal, quien colaboraba con la DEA, para cargar una tonelada y media de cocaína en un aeropuerto militar nicaragüense.
Las imágenes fueron utilizadas por el presidente Ronald Reagan para denunciar los vínculos entre el narcotráfico y el gobierno sandinista.
“Era mejor que se fuera”
Tras el escándalo, según Lehder, los sandinistas pidieron a Escobar que abandonara Nicaragua.
“Fue mejor que se fuera”, dijo el ex socio de Escobar.
Lehder aseguró que no tuvo participación en esa operación ni fue consultado.
El ex capo mencionó al funcionario Federico Vaughan Loredo, asistente de Tomás Borge, como uno de los enlaces clave.
“Nos dijeron que podían usar pistas del Gobierno”, afirmó.
Según su testimonio, el permiso implicaba pagos de varios millones de dólares en efectivo.
Un testimonio que vuelve a resonar en 2025
Las declaraciones de Lehder, hechas cuatro décadas después, adquieren nueva relevancia en 2025, cuando informes y denuncias internacionales vuelven a ubicar a Nicaragua como un eslabón funcional del narcotráfico regional.
El relato conecta el pasado con el presente y refuerza una acusación persistente: que el poder político sandinista convirtió al Estado en socio y protector de las rutas de la cocaína, según la versión de uno de los protagonistas históricos del Cartel de Medellín.