La Organización Mundial de la Salud (OMS) validó a El Salvador por haber eliminado el tracoma como problema de salud pública, un logro que convierte al país en el primero de Centroamérica y el segundo de las Américas en alcanzar esta certificación. La enfermedad es considerada la principal causa infecciosa de ceguera en el mundo.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó el trabajo realizado por el país para alcanzar este objetivo.
“Felicito a El Salvador por este notable logro. Es una demostración del poder del compromiso político, la inversión estratégica y la participación comunitaria”, afirmó.
Además, señaló que “el éxito de El Salvador constituye un paso fundamental hacia nuestra meta mundial de eliminar el tracoma en todo el mundo para 2030 y una señal clara de que un futuro más saludable y equitativo está a nuestro alcance”.
Entre 2023 y 2026, las autoridades sanitarias salvadoreñas realizaron evaluaciones en comunidades priorizadas por factores de riesgo ambientales y sociales. Los estudios no encontraron evidencia de transmisión activa de la enfermedad, tampoco detectaron signos del tracoma en niños ni casos avanzados que pudieran provocar ceguera en adultos. Estos resultados confirmaron que la enfermedad dejó de ser un problema de salud pública en el país.
El director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Jarbas Barbosa, aseguró que este reconocimiento refleja el esfuerzo sostenido para proteger a las poblaciones más vulnerables.
“Esta validación refleja el compromiso de El Salvador por llegar a las poblaciones en condiciones de mayor vulnerabilidad y generar evidencia sólida para demostrar que el tracoma no es endémico en el país”, manifestó.
Añadió que “es el resultado de esfuerzos sostenidos para llegar a las comunidades, identificar posibles casos y garantizar que nadie quedara atrás”.
Las autoridades atribuyen este avance a una estrategia multisectorial que fortaleció la atención primaria en salud, mejoró el acceso al agua potable, saneamiento e higiene, amplió los servicios de salud visual y reforzó la coordinación entre instituciones gubernamentales, comunidades y organismos internacionales. Además, el sistema de salud incrementó la capacitación del personal y fortaleció la vigilancia epidemiológica para detectar y tratar oportunamente la triquiasis tracomatosa, la fase avanzada de la enfermedad.
El ministro de Salud, Francisco Alabi, calificó la validación como un nuevo hito para el país.
“El Salvador alcanza otro hito en materia de salud al lograr la certificación como país libre de tracoma, como resultado del esfuerzo institucional y bajo el respaldo de la OPS y la Embajada de Canadá”, expresó. También destacó que “es un orgullo que, tres años después, nos posicionemos en la región con este logro que representa un impacto positivo en la salud visual de la población”.
El tracoma es una infección causada por la bacteria Chlamydia trachomatis, que se transmite por contacto con secreciones oculares y nasales de personas infectadas. Las infecciones repetidas pueden provocar cicatrices en los párpados, haciendo que las pestañas lesionen la córnea hasta causar ceguera irreversible. Aunque El Salvador eliminó esta enfermedad como problema de salud pública, la OMS recomienda mantener sistemas permanentes de vigilancia y acceso a servicios oftalmológicos para evitar su reaparición. Actualmente, el tracoma sigue siendo endémico en zonas rurales de Brasil, Colombia, Guatemala y Perú.