La ruta migratoria por Centroamérica cambió de dirección para miles de personas. En Panamá, los mayores registros de desplazamientos hacia el sur se dieron en enero, con 1,250 migrantes, y febrero, con 1,086, según cifras del Servicio Nacional de Migración.
Hasta el 20 de septiembre, el país contabilizó 6.385 personas en el llamado flujo norte-sur. En ese mismo período, registró 505 ingresos irregulares desde Colombia por la provincia de Darién. Son dos movimientos distintos, pero su diferencia de magnitud muestra el giro de la ruta.
Los venezolanos representan la gran mayoría de quienes viajan de regreso: 5,846 personas, equivalentes al 91,6 % del flujo inverso. Les siguen 222 colombianos y 74 ecuatorianos.
El movimiento hacia el sur perdió intensidad tras los primeros meses del año, aunque continuó. Panamá contó 568 personas en agosto y otras 262 durante los primeros 20 días de septiembre.
En el Darién
En Darién, la tendencia ha sido diferente. Agosto registró 148 entradas irregulares, el mayor número mensual de 2026, mientras que en los primeros 20 días de septiembre se contabilizaron 37. Del total acumulado este año, 60 eran menores de edad.
El contraste con años anteriores es marcado. En enero de 2025, por sí solo, Panamá había registrado 2.229 cruces por Darién: más de cuatro veces los contabilizados entre enero y el 20 de septiembre de 2026.
La escala de la ruta fue aún mayor en 2023, cuando 520,085 migrantes atravesaron la frontera selvática, de acuerdo con datos oficiales citados por el Ministerio de Salud panameño. Esa cifra corresponde a un año completo y permite dimensionar el cambio, aunque no es directamente comparable con el corte parcial de 2026.
El balance migratorio incluye, además, 3.650 deportaciones y expulsiones hasta el 20 de septiembre: 2,874 deportaciones y 776 expulsiones. Colombia concentra 2,079 de esos procedimientos, seguida de Ecuador, con 507.