Un estudio realizado por la Universidad Católica del Norte de Chile, con apoyo de la Universidad Nacional de Costa Rica, reveló que Costa Rica se encuentra entre los cuatro países de América Latina con las playas más contaminadas por plásticos.
La investigación, titulada “En busca del origen de las botellas plásticas”, analizó 92 playas continentales, 15 playas insulares y 38 ciudades de diez países latinoamericanos, con la participación de más de mil voluntarios.
Además de Costa Rica, El Salvador, Nicaragua y Panamá registraron la mayor abundancia de residuos plásticos en sus playas del Pacífico, mientras que México, Colombia y Ecuador presentaron los niveles más bajos.
Según el estudio, en Costa Rica, Panamá y Nicaragua se recolectaron entre 1,7 y 2,3 ítems de plástico por persona y por minuto, mientras que El Salvador alcanzó el peor registro, con hasta 3,0 ítems por persona y por minuto.
Investigadores señalaron que, en el caso de Costa Rica y Panamá, gran parte de los plásticos no se originan localmente, sino que provienen de países vecinos, así como de China, Norteamérica y Europa.
Entre los residuos más comunes encontrados tanto en playas como en zonas urbanas se destacan las botellas plásticas y las tapas sueltas, vinculadas principalmente al consumo de bebidas.
El estudio identificó 356 marcas de bebidas pertenecientes a 254 empresas, y a nivel regional señaló a The Coca-Cola Company como el mayor contribuyente a la contaminación plástica, seguida por PepsiCo y AJE Group.
El informe concluye con recomendaciones como reducir el uso de plásticos desechables, fortalecer acuerdos internacionales contra la contaminación y promover que las empresas adopten sistemas de responsabilidad extendida para mitigar el impacto ambiental en las costas de Centroamérica.