Las autoridades de Mississippi, en Estados Unidos, mantienen la búsqueda de un mono de laboratorio que escapó después de un accidente vehicular en una autopista. El animal, proveniente de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, habría estado infectado con virus como la hepatitis C y el covid-19, aunque la institución científica desmintió que representara un riesgo para la salud humana.
El incidente ocurrió en el condado de Jasper, cuando un camión que transportaba varios monos rhesus se volcó en la carretera interestatal 59. El choque provocó que algunos de los animales escaparan de las jaulas en las que eran trasladados.
Según informó el Departamento del Sheriff del condado de Jasper, los monos provenían de un centro de investigación biomédica y “podrían estar infectados con virus peligrosos”, entre ellos la hepatitis C, el covid-19 y el herpes B. Por eso, pidieron a la población no intentar acercarse ni capturarlos.
Las autoridades señalaron que los animales son agresivos con los humanos y que su manipulación requiere equipo de protección especial. “Pesan alrededor de 18 kilos y pueden atacar si se sienten amenazados”, indicaron en redes sociales.
Horas después del accidente, la policía informó que la mayoría de los monos fueron sacrificados en el lugar, pero uno logró escapar y sigue siendo buscado por equipos especializados.
Sin embargo, la Universidad de Tulane aclaró que los primates involucrados no pertenecen directamente a su laboratorio y que “no son infecciosos”. A través de un portavoz, la institución afirmó estar colaborando con las autoridades locales para recuperar al animal y aclarar las versiones sobre su supuesto estado de salud.
El hecho ha generado preocupación y curiosidad en redes sociales, mientras las autoridades sanitarias locales monitorean la zona para evitar posibles riesgos. Hasta el momento, no se han reportado personas heridas ni contagios asociados al incidente.