Seis países de Centroamérica cuentan con oportunidades para ampliar sus exportaciones hacia México, aunque las posibilidades varían según la estructura productiva y exportadora de cada economía, señala un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
El organismo analizó la demanda mexicana, la capacidad exportadora regional y las condiciones de acceso para identificar los productos con mayor potencial de crecimiento.
Nicaragua presenta la mayor cantidad de oportunidades de alta prioridad, con 56 de las 183 subpartidas evaluadas. Su relación comercial con México destaca especialmente en manufacturas de tecnología media, que representan el 70 % de sus exportaciones hacia ese mercado, mientras que a nivel global su estructura exportadora mantiene una fuerte participación de bienes primarios y manufacturas basadas en recursos naturales. Nicaragua alcanzó además una participación del 0.17 % dentro de las importaciones mexicanas.
Guatemala ocupa el segundo lugar regional en productos de alta prioridad, con 47 de 189 subpartidas, y ya es el mayor exportador centroamericano hacia México. Sus ventas alcanzaron $497.4 millones en 2024, aproximadamente una tercera parte de las exportaciones conjuntas de Centroamérica y República Dominicana hacia ese país. El mercado mexicano representó el 4.3 % de las exportaciones guatemaltecas y entre sus fortalezas figuran manufacturas de baja tecnología y productos basados en recursos naturales.
El Salvador cuenta con 46 de 185 productos considerados de alta prioridad y presenta una marcada orientación hacia manufacturas dentro de sus ventas al mercado mexicano. Las manufacturas de tecnología media representan el 59 % de sus exportaciones hacia México, mientras las de baja tecnología alcanzan el 23 %. El país tiene capacidades consolidadas en textiles, confección y calzado, aunque México todavía representa solo el 2.3 % de sus exportaciones totales.
Honduras registra 44 de 185 subpartidas de alta prioridad. Su perfil hacia México es diferente al salvadoreño: los bienes primarios representan el 45 % de sus exportaciones a ese mercado y las manufacturas basadas en recursos naturales otro 26 %. Entre los productos señalados por la CEPAL aparecen café, cacao, crustáceos, pescados, carnes, preparaciones alimenticias y aceite de palma. Honduras representa alrededor del 19 % de las exportaciones conjuntas de la subregión hacia México y alcanza una cuota cercana al 0.14 % de las importaciones mexicanas.
Costa Rica suma 40 de 187 productos clasificados como oportunidades de alta prioridad y presenta el perfil tecnológico más avanzado de Centroamérica. Las manufacturas de tecnología media representan el 38 % de sus exportaciones globales, mientras que en sus ventas hacia México sobresalen las manufacturas basadas en recursos naturales, con alrededor del 44 %. Costa Rica representó el 21 % de las exportaciones regionales hacia México, aunque ese mercado equivale apenas al 1.6 % de sus ventas externas totales.
Panamá muestra un escenario distinto, con 10 productos considerados de alta prioridad, por lo que sus oportunidades están más concentradas. Su economía tiene una fuerte especialización en servicios y logística, mientras que los bienes primarios tienen un peso importante en sus exportaciones. Aunque sus ventas hacia México registraron un crecimiento promedio anual del 10.2 % entre 2015 y 2024, su participación dentro de las importaciones mexicanas cayó del 0.03 % al 0.01 % durante ese período.
La CEPAL considera que las diferencias entre países requieren estrategias específicas para aprovechar el mercado mexicano. Nicaragua y Honduras combinan oportunidades industriales con una importante base de recursos naturales; Guatemala y El Salvador disponen de capacidades en manufacturas y confección; Costa Rica presenta posibilidades asociadas a bienes de mayor contenido tecnológico; y Panamá tiene oportunidades más focalizadas, acompañadas de fortalezas logísticas.
Pese a estas diferencias, la participación conjunta de los países analizados alcanzó apenas el 0.9 % de las importaciones mexicanas en 2024, lo que evidencia el espacio disponible para profundizar la relación comercial.