Costa Rica volvió a saborear el oro en el fútbol masculino de los Juegos Centroamericanos, que se disputan en Guatemala, tras 28 años de espera.
La Selección Nacional Preolímpica, dirigida por Randall Azofeifa, se impuso este martes a Panamá 5-4 en la tanda de penales, luego de empatar 1-1 en un partido cargado de intensidad y emociones, disputado en el estadio Cementos Progreso.
El tanto costarricense llegó al minuto 75, obra de Esteban Cruz, pero Panamá igualó minutos después, forzando una definición desde los doce pasos que mantuvo en vilo a ambos banquillos.
En la tanda decisiva, los costarricenses mostraron temple y precisión: anotaron Dylan Ramírez, Matías Rojas, Alex Ríos, Esteban Cruz y el capitán Farbod Samadian, encargado del disparo que selló la gloria.
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28 años después, el oro
Con este triunfo, Costa Rica vuelve a ocupar el primer lugar del podio centroamericano por primera vez desde los Juegos de 1997, rompiendo una sequía que se extendió por casi tres décadas
En ese entonces, una generación liderada por figuras como Rolando Fonseca había alcanzado la medalla dorada sobre la férrea competencia regional.
“Esta victoria es fruto del trabajo, la disciplina y la fe en el proceso. Es un grupo joven con hambre y carácter”, expresó Azofeifa, visiblemente emocionado tras el título.
Revancha y consolidación
El duelo tuvo un componente de revancha: en la fase de grupos, Panamá había derrotado 3-0 a los ticos. Pero en la final, Costa Rica mostró madurez, orden y una notable evolución táctica.
Azofeifa, quien ya había levantado el trofeo del torneo Uncaf FIFA Forward Sub-16 a inicios de octubre, consolidó así su segundo campeonato en menos de un mes y reafirmó su proyección como técnico en la estructura de seleccion tica.