Guatemala se encamina a otro año de crecimiento para su industria turística. Las proyecciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) indican que el gasto de visitantes internacionales alcanzará los 14.9 mil millones de quetzales, equivalentes a aproximadamente $1.9 mil millones, durante 2026.
La cifra representa un incremento de 21.4 % respecto a los niveles registrados antes de la pandemia en 2019 y refleja el creciente atractivo del país como destino para viajeros internacionales.
El estudio de impacto económico del WTTC también prevé que el gasto de turistas extranjeros aumentará 9.3 % interanual en 2026, impulsado por una mayor conectividad aérea y una creciente visibilidad de Guatemala en mercados internacionales.
Las perspectivas a largo plazo también son positivas. El organismo estima que el gasto internacional podría alcanzar los GTQ 22 mil millones, equivalentes a cerca de $2.9 mil millones, para 2036.
El ministro de Turismo de Guatemala y director general del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), Harris Whitbeck, destacó que superar los niveles previos a la pandemia representa un hito importante para el sector. Según explicó, el país continúa fortaleciendo su presencia en Europa y otros mercados estratégicos mediante nuevas rutas aéreas y campañas de promoción.
Whitbeck señaló que Guatemala ofrece una combinación única de cultura viva, historia milenaria, paisajes naturales y experiencias de aventura que atraen a viajeros en busca de destinos menos explorados. Además, destacó la riqueza de las tradiciones indígenas y el patrimonio histórico del país.
El informe también subraya el peso creciente del turismo dentro de la economía nacional. Para 2026, se espera que el sector aporte Q. 55 mil millones, equivalentes a unos $7.2 mil millones, lo que representaría 5.6 % del Producto Interno Bruto (PIB) de Guatemala.
En materia laboral, el turismo respaldaría alrededor de 585,600 empleos en 2026, equivalentes al 7.5 % del total de puestos de trabajo del país. La cifra supone un crecimiento de 43.9 % en comparación con 2019. Asimismo, las previsiones apuntan a que el sector podría generar más de 715,000 empleos para 2036.
Aunque el turismo interno continúa siendo el principal motor de la actividad, representando cerca de dos tercios del gasto turístico total, el flujo de visitantes internacionales gana cada vez más relevancia. Las autoridades guatemaltecas confían en que la combinación de patrimonio arqueológico, volcanes, gastronomía, naturaleza y experiencias culturales auténticas seguirá consolidando al país como uno de los destinos más atractivos de América Latina.
