El expresidente de Ecuador, Lenín Moreno, enfrentará un juicio por presuntos actos de corrupción ligados a la construcción de una hidroeléctrica financiada por China, en un caso que también involucra a su familia, exfuncionarios y al exembajador chino en el país.
La Fiscalía ecuatoriana acusó el lunes al exmandatario (2017-2021) y a otras 23 personas de participar en una red de sobornos relacionados con la adjudicación de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, una de las más grandes del país. El Ministerio Público sostiene que se repartieron $76 millones en sobornos entre 2010 y 2018 a cambio de favorecer a la empresa china Sinohydro en la firma del contrato y el financiamiento de la obra con el EximBank de China.
Moreno, su círculo cercano, y figuras como el lobista Conto Patiño, fueron señalados como autores directos del delito de cohecho. Otros 12 fueron señalados como cómplices. La Corte Nacional de Justicia confirmó el llamamiento a juicio del exmandatario, su familia, y del exembajador chino en Ecuador, Cai Runguo, quien también fue representante de Sinohydro en el país.
El exdiplomático asiático, condecorado por el expresidente Rafael Correa, enfrenta además una notificación roja de Interpol. La Fiscalía sostiene que China ha colaborado poco con la investigación, pese a que la hidroeléctrica —con más de 17,000 fisuras documentadas hasta 2022— se convirtió en un símbolo de corrupción e infraestructura fallida en Ecuador.
Coca Codo Sinclair fue presentada como un proyecto clave para el desarrollo económico del país andino. No obstante, la obra terminó cuestionada por problemas estructurales y fallos técnicos. Según reportes técnicos, la planta se construyó cerca de un volcán activo, lo que generó alertas desde el inicio. La represa presentó problemas graves al intentar operar a máxima capacidad, provocando incluso un cortocircuito en el sistema eléctrico nacional.
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Esta trama supera en dimensión los casos de corrupción más sonados del país como Odebrecht y Sobornos 2012-2016, que implicaron hasta 21 personas y cifras que no sobrepasaban los $33.5 millones. En este caso, han sido procesadas 40 personas, de las cuales 24 enfrentan actualmente la etapa de preparación del juicio.
El caso también expone el peso de la deuda china en Ecuador. En su afán por financiar megaproyectos, el expresidente Rafael Correa gestionó millonarios préstamos con China, lo que dejó al país con un déficit fiscal elevado y una deuda externa que ronda los $5,000 millones. El sector petrolero se ha convertido en una garantía para cumplir con los compromisos adquiridos, lo que ha provocado una mayor explotación de la Amazonía.
La influencia china en América Latina, bajo la promesa de igualdad y sin condiciones ideológicas, ha dejado una estela de infraestructura construida a cambio de favores y ventajas estratégicas, con consecuencias políticas, ambientales y económicas aún por resolver.
