El presidente Nayib Bukele afirmó este jueves que en El Salvador existió una “masacre sistemática oculta” durante años, en la que miles de homicidios cometidos por pandillas fueron encubiertos como desapariciones, con la supuesta complicidad de actores del Estado. Las declaraciones fueron publicadas en su cuenta de X (antes Twitter), el mismo día en que la más reciente encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la UCA —una de las más críticas hacia su administración— le otorgó una calificación de 8.15 sobre 10.
“Durante años, miles de homicidios fueron ocultados como desapariciones. Las pandillas y el Estado maquillaban las cifras con fosas clandestinas”, escribió Bukele, en referencia al período previo a su mandato. El presidente aseguró que actualmente las desapariciones han disminuido a menos de 100 casos por año, cuando antes superaban los 1,500 anuales.
“Ya no hay duda: hubo una masacre sistemática oculta, a la par de la que todos conocíamos. Los asesinatos cometidos por las pandillas fueron muchos más de lo que creíamos. Ahora viene el reto de encontrar todos esos cuerpos”, añadió.
Durante años, miles de homicidios fueron ocultados como desapariciones.
⁰Las pandillas y el Estado maquillaban las cifras con fosas clandestinas.
⁰Hoy, con menos de 100 desaparecidos al año (antes eran más de 1,500), ya no hay duda: hubo una masacre sistemática oculta, a la par… https://t.co/wj3GEinUo8 pic.twitter.com/gFgi56P2GV— Nayib Bukele (@nayibbukele) June 19, 2025
Más de 200,000 homicidios, dice
El mandatario también elevó el número estimado de víctimas de la violencia pandilleril. Aunque tradicionalmente se hablaba de alrededor de 120,000 homicidios atribuidos a las pandillas, Bukele afirmó que al sumar las desapariciones —la mayoría de las cuales, según él, corresponden a asesinatos— la cifra real podría superar los 200,000.
Ese número equivaldría a más del 3 % de la población total del país, que ronda los 6.3 millones de habitantes, y coloca a El Salvador entre los países con mayor tasa de homicidios per cápita acumulada en las últimas décadas, especialmente entre los años 1992 y 2022.
Contexto político y encuestas
Las declaraciones del presidente surgen en un contexto de alta aprobación ciudadana. A pesar de las críticas por el uso prolongado del régimen de excepción y por posibles abusos de derechos humanos, además del alto costo de vida, la encuesta de la Universidad Centroamericana (UCA) publicada este mismo jueves reveló que Bukele mantiene un sólido respaldo popular, con una nota promedio de 8.15.
La alusión de Bukele al “reto de encontrar todos esos cuerpos” abre interrogantes sobre si el Ejecutivo iniciará nuevas fases de investigación forense o excavaciones masivas en búsqueda de víctimas de desaparición forzada.
Hasta ahora, las exhumaciones en fosas clandestinas han sido limitadas y en su mayoría realizadas por la Fiscalía General de la República (FGR) o con apoyo de organizaciones de derechos humanos, especialmente en zonas controladas históricamente por pandillas como Soyapango, Ilopango, Apopa o San Martín.
El presidente no detalló si se lanzará un programa estatal de búsqueda de víctimas ni si se abrirán archivos institucionales que podrían aportar información sobre la complicidad de funcionarios en el encubrimiento de crímenes.
Un mensaje con múltiples capas
Las palabras de Bukele buscan reforzar la legitimidad de su política de seguridad, basada en el control territorial y la encarcelación masiva de supuestos pandilleros. También podrían representar un llamado a revisar la historia reciente bajo una óptica de justicia transicional, aunque hasta ahora su Gobierno no ha promovido abiertamente mecanismos de verdad o reparación.
Sin embargo, organizaciones defensoras de derechos humanos advierten que la búsqueda de verdad y justicia no debe instrumentalizarse políticamente ni dejarse fuera del debido proceso.
