Costa Rica ha intensificado en los últimos meses la extradición de narcotraficantes hacia Estados Unidos y Europa, acelerando la entrega de nacionales requeridos por delitos de narcotráfico y terrorismo.
El caso más reciente es el de Luis Picado Grijalba, alias ‘Shock’, presunto líder del llamado “cártel Caribe”, quien será trasladado en los próximos días a Estados Unidos desde Londres, donde permanece detenido desde el 31 de diciembre de 2024.
El director interino del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), Michael Soto, confirmó que las autoridades del Reino Unido lo declararon extraditable tras una solicitud de Estados Unidos, que lo acusa de liderar una red internacional de tráfico de cocaína.
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Aceleración de extradiciones
La entrega de Picado se suma a una serie de extradiciones recientes que evidencian un cambio en la estrategia de seguridad costarricense.
Desde la entrada en vigor de la reforma, el país ha extraditado a figuras clave del narcotráfico, entre ellas el exministro de Seguridad Celso Gamboa y su supuesto socio Edwin López, alias ‘Pecho de rata’, hacia Estados Unidos.
Asimismo, las autoridades ejecutaron la extradición a Italia de José Johnny Angulo, alias ‘John Cadenas’, vinculado con redes de la mafia calabresa ’Ndrangheta.
Estas acciones reflejan un incremento sostenido en la cooperación judicial internacional, en momentos en que Costa Rica enfrenta una creciente presión por el avance del crimen organizado.
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De país de tránsito a plataforma logística
El aumento de extradiciones ocurre en paralelo a la consolidación de estructuras criminales locales.
El OIJ identificó al grupo de Picado como el primer cartel costarricense, con operaciones que incluyen transporte marítimo, almacenamiento de droga, lavado de dinero y seguridad armada.
En noviembre de 2025, un operativo policial contra esta organización dejó 30 detenidos y la incautación de 14 toneladas de droga, lo que evidenció la magnitud de sus operaciones.
Según la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos, Picado y su hermano Jordie Kevin, alias ‘Noni’, establecieron contactos directos con proveedores en Colombia y movieron cargamentos hacia Estados Unidos y Europa.
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Centro logístico narco
El Tesoro estadounidense sancionó en enero de 2026 a ambos líderes, así como a colaboradores cercanos y familiares, acusados de participar en esquemas de legitimación de capitales.
Costa Rica, que abolió su ejército en 1948, enfrenta hoy un escenario de seguridad complejo debido a su ubicación estratégica en las rutas del narcotráfico.
Las autoridades reconocen que el país ha pasado de ser un territorio de tránsito a un centro logístico donde se recibe, almacena y redistribuye droga hacia mercados internacionales.
En este contexto, la política de extradiciones emerge como una herramienta clave para desarticular redes criminales y trasladar a sus principales cabecillas a jurisdicciones con mayor capacidad de persecución penal.