La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica este miércoles ante el aumento sostenido de casos de sarampión en las Américas, instando a los países de la región a intensificar la vacunación, la vigilancia activa y la respuesta rápida ante brotes.
Durante 2025, se confirmaron 14,891 casos de sarampión en 13 países de la región, incluidos 29 fallecimientos, lo que representa un incremento de más de 30 veces respecto a 2024.
En las primeras tres semanas de 2026, se confirmaron 1.031 casos adicionales de sarampión en siete países —Bolivia (10), Canadá (67), Chile (1), Estados Unidos (171), Guatemala (41), México (740) y Uruguay (1)— sin defunciones notificadas. Este total representa un aumento de 43 veces en comparación con los 23 casos notificados en el mismo período de 2025.
Según la OPS, el 78% de los casos confirmados no estaban vacunados, y otro 11% tenía un historial vacunal desconocido. Aunque el mayor número de contagios ocurrió entre adolescentes y adultos jóvenes, los menores de un año presentan la tasa de incidencia más alta, seguidos por niños de 1 a 9 años.
Coberturas vacunales siguen por debajo del umbral recomendado
Las coberturas de vacunación con la vacuna SRP (sarampión, rubéola y paperas) aumentaron levemente en 2024, pero siguen por debajo del 95% necesario para prevenir brotes. Solo un tercio de los países alcanzó ese umbral con la primera dosis, y apenas un 20% lo logró con la segunda. Se estima que 1,5 millones de niños no recibieron ninguna dosis en 2024.
La OPS advierte que el sarampión es altamente contagioso pero prevenible, e insta a los gobiernos a reforzar esquemas completos de vacunación y proteger especialmente a los viajeros que asistan a eventos masivos como la Copa Mundial de Fútbol 2026.
“Es fundamental cerrar las brechas de inmunidad y actuar rápidamente ante cualquier caso sospechoso para evitar una transmisión sostenida”, enfatizó el organismo regional.
La OPS continuará monitoreando la situación y actualizando sus recomendaciones conforme evolucione el panorama epidemiológico.