Ilya Espino de Marotta asumió este lunes la administración del Canal de Panamá y se convirtió en la primera mujer en dirigir la vía interoceánica en sus más de 100 años de historia.
La ceremonia tuvo lugar en el exterior del edificio de la Administración del Canal, ante unos 150 invitados.
Espino de Marotta llega al cargo después de 41 años de trayectoria vinculada al Canal de Panamá. Durante su discurso, destacó su preparación y experiencia como base para asumir la nueva responsabilidad.
“Hace 41 años llegué para aprender. Hoy me toca dirigir”, afirmó la nueva administradora.
La nueva funcionaria dijo que “es un día espectacular” tomar posesión de su nuevo cargo porque justo hoy se conmemora el 49 aniversario de la firma de los Tratados Torrijos-Carter.
“Sé lo que significa ser la primera mujer en asumir la administración de este Canal. Sé también las expectativas que eso trae consigo. Las asumo con humildad y determinación. Pero también tengo claro que no llegué aquí por ser mujer. Llegué aquí porque en 41 años trabajé y me preparé para esta responsabilidad”, aseveró.
La importancia de estos tratados es que abrieron la puerta para que Panamá iniciara la administración del Canal, la cual, se ha mantenido por más de 25 años de forma ininterrumpida.
Espino de Marotta aseguró que uno de sus principales objetivos es que el Canal siga siendo tan exitoso como lo ha sido por 25 años.
“Que tengan la seguridad de que voy a hacer lo mejor por mi país, como lo he hecho en estos 41 años en el Canal de Panamá”, afirmó ante medios de comunicación antes de participar en la ceremonia de toma de posesión.
La nueva administradora promete transparencia
Espino de Marotta aseguró que trabajará con el mismo compromiso que mostró desde sus primeros años en la institución.
Además, señaló la transparencia como uno de los principios que marcarán su gestión.
Ilya Espino de Marotta firmó la toma de posesión como la nueva administradora del Canal de Panamá.https://t.co/9Ci7aoa7Ny@ARCA_Media 97.7FM#PanamaEnDirecto pic.twitter.com/p9dwIyg0Bo
— Panamá En Directo (@panamaendirecto) September 7, 2026
“Voy a exigir transparencia porque la confianza se gana todos los días”, afirmó durante su discurso de toma de posesión.
La nueva administradora también abordó el significado de convertirse en la primera mujer en ocupar el cargo.
Dijo que las mujeres panameñas no buscan consideraciones por género, sino reconocimiento a su preparación, responsabilidad y capacidad.
“Sé lo que significa ser la primera mujer en asumir la administración de este Canal”, expresó.
Sin embargo, remarcó que su llegada al puesto responde a su trayectoria profesional.
La nueva administradora recordó con entusiasmo cómo hace 41 años inició su camino por el Canal de Panamá como una ingeniera temporal de 23 años que llegó al dique de reparación.
Espino de Marotta destacó que en estos años de funcionamiento, el Canal ha atendido 300,000 buques, más de 10 millones de visitantes y ha aportado al Tesoro Nacional más de $31,000 millones.
La nueva funcionaria tendrá la responsabilidad de dirigir el Canal durante el periodo 2026-2033. La designación se concluyó luego de realizar pruebas de capacidad y conocimiento, entrevistas y análisis de competencias de liderazgo y visión estratégica.
Durante su permanencia en el Canal, Espino de Marotta ejerció trabajos de ingeniería, administración de recursos, control de proyectos, operaciones y sostenibilidad.
Reconoce a sus antecesores en el cargo
Durante la ceremonia, Espino de Marotta reconoció el trabajo de dos antiguos administradores del Canal de Panamá.
Mencionó al ingeniero Alberto Alemán Zubieta, a quien atribuyó un papel importante en la construcción de confianza entre el Canal y Panamá.
También destacó al ingeniero Jorge Luis Quijano, quien dirigió el proyecto de ampliación de la vía interoceánica.
Espino de Marotta afirmó que ambos dejaron un alto estándar que ahora deberá mantener durante su administración.
El Canal enfrenta nuevos desafíos
La nueva gestión comienza después de varios años marcados por dificultades para la operación de la ruta marítima.
El administrador saliente, Ricaurte Vásquez, recordó durante la ceremonia los principales desafíos enfrentados durante los últimos siete años.
Entre ellos mencionó 3 sequías, la pandemia de covid-19 y 2 conflictos bélicos.
También señaló la inestabilidad geopolítica y sus efectos sobre las rutas internacionales de comercio.
Según Vásquez, estos factores pusieron a prueba la capacidad de adaptación del Canal y de los trabajadores panameños.
El administrador saliente atribuyó los resultados alcanzados durante ese periodo al esfuerzo de toda la fuerza laboral.
Más de 9,000 trabajadores sostienen la operación
Vásquez también destacó el papel de los trabajadores que mantienen en funcionamiento la vía interoceánica.
Según sus declaraciones, más de 9,000 panameños trabajan diariamente para garantizar las operaciones del Canal.
“Los resultados hablan por sí solos”, afirmó Vásquez al referirse a la respuesta de la institución frente a los distintos desafíos.
Además, destacó el trabajo que realiza el Canal con las comunidades ubicadas dentro de su cuenca.
En ese sentido, señaló que uno de los principales aportes de la institución consiste en impulsar el desarrollo humano en esa zona.