La Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA, por sus siglas en inglés) y la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa de Estados Unidos (DTRA, por sus siglas en inglés) retiraron con éxito una fuente de cobalto-60 en Guatemala, en una operación destinada a prevenir su posible robo y uso para la fabricación de una “bomba sucia”, informaron las autoridades.
El componente permanecía dentro de una máquina de teleterapia en desuso, utilizada anteriormente para tratar a pacientes con cáncer. Especialistas comenzaron su extracción en mayo pasado.
La misión fue coordinada por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear y la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa de Estados Unidos, según informó el Departamento de Energía estadounidense.
Autoridades del Ministerio de Energía y Minas y del Centro Nacional de Residuos Radiactivos de Guatemala apoyaron el transporte, la logística y la seguridad física durante el procedimiento.
La fuente fue colocada en un contenedor especializado antes de ser enviada a territorio estadounidense. Funcionarios guatemaltecos afirmaron que la operación eliminó el peligro que el material representaba para la comunidad y el país.
Una “bomba sucia” no provoca una explosión nuclear, sino que combina explosivos convencionales con sustancias radiactivas para dispersar contaminación, generar daños y sembrar temor entre la población.
El retiro fortalece la cooperación entre Guatemala y Estados Unidos frente a amenazas radiológicas, en momentos en que Washington busca evitar que grupos criminales o terroristas accedan a materiales de alto riesgo.