El obispo emérito de Estelí, monseñor Juan Abelardo Mata, de 80 años, habría sido capturado por agentes de la Policía al servicio del régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo, según denunciaron este lunes medios independientes y organizaciones opositoras nicaragüenses. Hasta el momento, no habido un informe oficial sobre la detención ni el lugar donde permanece el religioso.
De acuerdo con los reportes, el operativo se desarrolló en una clínica privada de Estelí, donde el obispo recibía atención médica. Testigos indicaron que varios agentes encapuchados ingresaron al centro asistencial y se llevaron al prelado, sin presentar información sobre las razones del procedimiento.
La falta de información oficial ha generado preocupación entre familiares, fieles de la Iglesia católica y organizaciones defensoras de derechos humanos, que desconocen el estado de salud y el paradero del obispo emérito, una de las voces más críticas del Gobierno nicaragüense en los últimos años.
Una fuente cercana a la Diócesis de Estelí aseguró que monseñor Mata llegó a esa ciudad del norte del país el jueves 25 de junio y que fue retenido el domingo 28, poco después de celebrar una eucaristía en la iglesia La Cruz del Calvario.
Según esa misma fuente, durante la homilía el obispo pidió oraciones por la Iglesia católica perseguida en Nicaragua, por los sacerdotes desterrados y mencionó de manera especial a monseñor Rolando Álvarez y al sacerdote Frutos Constantino Valle Salmerón, ambos afectados por las acciones del régimen.
Testigos también afirmaron que los agentes policiales le reclamaron su presencia en Estelí y le advirtieron que tenía prohibido salir de Tisma, municipio del departamento de Masaya donde reside actualmente. Hasta ahora, las autoridades nicaragüenses no han emitido ningún pronunciamiento sobre estas denuncias.
Monseñor Mata fue nombrado obispo de Estelí en 1988 y permaneció al frente de esa diócesis hasta 2021, cuando presentó su renuncia al cumplir los 75 años, conforme al derecho canónico.
Durante décadas mantuvo una postura crítica frente a las decisiones del Gobierno y se convirtió en uno de los principales defensores de los derechos humanos y de la libertad religiosa en Nicaragua. En julio de 2018 sobrevivió a un atentado cuando el vehículo en el que viajaba fue atacado a tiros por grupos paramilitares afines al oficialismo.
La captura del obispo ocurre en medio del deterioro de las relaciones entre el régimen de Ortega y la Iglesia católica. En los últimos años, la dictadura ha arrestado y expulsado del país a tres obispos, obligado al destierro de un cuarto y detenido a decenas de sacerdotes. Además, varios religiosos han sido despojados de su nacionalidad o impedidos de regresar al país, en lo que organizaciones nacionales e internacionales consideran la mayor persecución contra la Iglesia católica en la historia reciente de Nicaragua.